商鞅变法的本质，其实就是先军主义，或者说得严苛一点，就是军国主义。他要把整个国家的民众都发动起来，一切工作都围绕着军队。在商鞅的制度设计中，民众要么就是军人，要么就是为军人提供粮食的农民，算是后勤兵。与之相对的，就是国家对于军功的异乎寻常的奖赏。
总之，在商鞅时代的秦国，屌丝完全可以逆袭，而且逆袭的唯一通道就是上战场杀敌，多杀敌人，建立军功。这种刺激是巨大的，因此秦国士兵的战斗力十分惊人。
不过，商鞅的改革必然会触动既得利益阶层，比如那些靠着祖先的荫庇，而坐享其成的所谓贵族。这些人生命宝贵，当然不舍得到战场上去送命，因此就难以建立军功，因此就越来越被边缘化。
他们找到秦孝公，玩命地说商鞅的坏话，反对商鞅的改革。秦孝公把这些杂音告诉了商鞅，商鞅摆出一副“竖子不足与谋”的姿态，告诉秦孝公：要做大事，不必与这些庸人讨论，只需要成功后与这些货色分享成果就行了，那时候他们就会闭嘴。
秦孝公心怀大志，也很有眼光，他坚决地支持商鞅。
经过数年的坚持，商鞅的改革大见成效，秦国的国力强盛了，领土扩大了，跟其他六国打麻将，都得看秦国的眼色出牌了。
这时候，原来反对商鞅的那些贵族们，开始转变口风了，他们开始吹捧商鞅，到处说商鞅的改革措施多么高明。
可是商鞅呢，禀明秦孝公，把这些人全都治罪。理由是：他们都是乱法的坏人。
当然，商鞅并不是为了报复。他的格局不至于那么小。他之所以这么做，是要告诉天下人：对于我的改革，你们既不能说“不好”，也不能说“好”，你们只需要执行就可以了，没有说三道四的资格。
瞧瞧，这才是真正的独裁啊。全都闭嘴，不准说话。和那些喜欢听好话的独裁者相比，商鞅的独裁，更加令人毛骨悚然。因为，别人于他，并不是人，只是工具。工具哪有说话的权利呢？