在二十世纪六十年代的时候，当时解放军在河北满城施工，在挖掘过程中，他们发现了一座巨大的陵墓，于是他们立即停止施工，并将这个发现报告为了文化部门。考古专家立即进驻河北满城，对陵墓进行了深一步的挖掘。最终，一座保存完好的古墓出现在了人们的眼前，据考察发现，这座古墓的主人是西汉中山王刘胜。他的妻子也和他一同埋葬在这古墓中，而他们的尸首身上穿着的便是“金缕玉衣”。消息一出，震惊了中外所有人，人们都纷纷来到河北，想要一睹传说中玉衣的真面目。
这是人们第一次亲眼看见传说中的“金缕玉衣”。刘胜身上的这一件“金缕玉衣”十分宽大，总长有将近两米。这件玉衣上镶嵌了两千多片玉片，而且穿插其中的金线也重达一千一百克。玉衣有五部分组成，分别是头，衣服，裤子，手套还有脚，而且头部的玉衣上还专门制作成人的模样，十分豪华。而他的老婆身上的玉衣则比较小，但是也用了两千多片好玉，金丝也重达七百克。
再此之后，人们又从全国各地挖掘出了二十多件“金缕玉衣”，在这些玉衣中，中山王身上的玉衣是最豪华的。在西汉时期，要制作这样一件玉衣是十分不容易的，玉衣上的每一片玉片都要经过人工的精心雕琢，实在很难想象古代的人能够制作出来。要制作这样一件精美的玉衣，起码要花十几年的时间，这实在是让人不得不佩服古代人的智慧。
但是花费了如此多的精力制作的玉衣，对于尸体的保存根本就没有人们所想的那种效果，他们的尸体在经过了几个世纪之后，仍旧和普通人一样腐烂，变得不堪入目，反而是这些玉衣，因为价值连城，许多的人冒着被株连九族的危险去盗墓，就是为了能够得到一件“金缕玉衣”。因为汉朝时期的墓大多都遭到了盗墓贼的光顾，所以到了魏国的时候，皇帝才会禁止人们用玉衣作为寿衣。而这金缕玉衣也从此消失在了世间，成为了一个传说。
现代的我们，早已知道人根本不可能长生不老，但是在古代的时候，因为科学不够发达，人们并没有意识到这一点，所以才会耗费如此多的精力想要长生不老。所以我们应该去体谅，而不是一味地贬低。