短柄锄，多是南方的盗墓贼所使用的盗墓工具，其整体和农村中耕地所使用的锄头颇为类似，不过锄头的木柄被改短，锄嘴也进行了一番改造，就像仙鹤的嘴喙一样，这样只要还是为了在挖掘泥土的时候省力而考虑。南方多山，陵墓也大多是葬在山区一带，前面所说的洛阳铲因为山地土层里多树茎石块，在南方地区并不好用，所以南方的盗墓贼就发明了短柄锄这一盗墓工具。
在挖掘时，盗墓贼会根据锄头触及泥土的触感，以及挖掘出来的泥土的颜色和气味判断出这一带是否埋藏有墓葬，这就十分考验盗墓贼的经验和技术，南方盗墓贼中的高手，则能够通过挖土时声音的清脆与否来判断所挖地区的墓葬，也可谓神乎其神。
短柄锄也因为其造型呈现一个“7”状，成为盗墓贼在打开沉重的墓门之时一个撬门的好工具。
总的来说，民国时期的盗墓情况之所以十分的严重，除了受民国当时十分混乱的时局，政府无暇管理有关，当时出现的各种方便盗墓的工具也是导致这一现象出现的一个很重要的因素，这种现象，直到新中国成立，政府加大了对于盗墓这一活动的打击力度，才有所好转。