号令各国“齐会天国，扶尔主，朝尔主，同尊天主”，“敬天从主”；各国有必要“年年进贡，岁岁来朝”。 这朝贡的礼节是有必要恪守的。1853年，英使翻译官访问北王韦昌辉、翼王石达开，附近战士“喊跪之声，不绝于耳”。此外，在各种诏书上，太平天国也是以天朝上国的格局行文。 在详细的对外方针上，太平天国仍是坚持了主权准则，虽然他们不明白真实的主权含义，可是其举动证明了和平天国对主权和领土完整的关注。比方，当外国船舶闯入镇江、南京江面时，他们予以炮击。当英美公使问询和平天国对待《南京公约》和1844年诸公约的情绪时，天国不予理睬，实践等于否认了这些不平等的公约。关于公约口岸的租界，和平天国断然拒绝洋人的特权，表明这些当地绝对受和平军的管辖。太平军克攻宁波后，英军请求太平军撤走炮台，洪秀全提出“逐出宁波外人”，并称炮台是“自卫所必需，断不能自弃也”。
太平天国的对外经济方针突出表如今制止贩卖鸦片上，但凡贩卖和啃咬鸦片的一概斩首不留。一同，出于经济开展的开端思考，天国容许英国“惠外和中，商旅不禁，关市不征”（1860年今后开端纳税），“万国皆互易商货”。为了加强军事实力，太平天国采取了用茶叶换军械的方针。 跟着太平天国内讧后实力的削弱，他们也逐步倾向于撮合洋人的做法。比方，在1862年致宁波法国领事的照会中，承认第2次鸦片战争是清廷处理外事不当形成的。即所谓“胡妖翻云覆雨，去岁天津叛议，致使复劳征伐”。而洪秀全比较敬重的美国新教布道士罗孝全也得到热情的约请，并在1861年被任命为和平天国的洋务丞相，罗孝全还获得了布道自在的诏书。 跟着第2次鸦片战争的完结，洋人从清政府那里得到了悉数的侵犯利益，这致使太平天国和洋人变成死对头。1862年2月，清廷的“借师助剿”方针开端施行。
在上海建立“中外会防局”的时分，清廷发布“上谕”说道：“上海为互易商货要地，自宜中外同为保卫……一切借师助剿，即着薛焕……与英、法两国敏捷筹商，克日处理。”接着，由美国流氓华尔安排的“洋枪队”改名“常胜军”，具有5000多发誓要协助清政府打压太平天国的洋人。清政府颁发华尔参将军衔。当年9月，华尔率“常胜军”和英法侵犯军一同攻击浙江，华尔受重伤，不久毙命。 1863年3月，英国少校戈登继任管带，统领“常胜军”，数月后获得总兵头衔。至1864年5月打压和平天国起义成功后，“常胜军”解散。据戈登自述，100名外籍军官中伤亡48人，3500名战士中，战死1000人。这也是和平天国的功劳。 太平天国没有可以获得悉数的政权，也就丧失了和洋人讨价还价的资本。而清政府的对外妥协，直接获得了洋人的支撑。在三方的对局中，太平天国变成终究的牺牲者。