《三国演义》中刘备当阳一败涂地，无力对抗曹操83万大军。诸葛亮过江东连吴抗曹，诸葛亮之形象在此得以完美塑造，大展其才，其中有智激周郎，十分精彩。
鲁肃引孔明见周瑜，谈及战和之事，周瑜佯讲其主张投降的道理，鲁肃则陈述其主张抗战的理由，二人争得耳红脸赤，孔明却在一旁袖手冷笑。周瑜问孔明高见，孔明冷冷地说：”将军降曹，可以保妻子，全富贵。”话是赞成周瑜的意见，实是对他的讽刺。鲁肃不知底细反大怒说：“汝教吾主屈膝受降于国贼乎!”
孔明乃献一计说：“不劳牵羊担酒，纳土献单，亦不须亲自渡江;只须遣一介之使，扁舟送两个人到江北。操若得此两人，百万之众，皆卸甲卷旗而退矣。”
瑜问哪二人，孔明说：“亮居隆中时，即闻操于漳河新造一台，名曰铜雀，极其壮丽，广选天下美女以实其中。操本好色之徒，久闻江东乔公二女，长曰大乔，次曰小乔，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。操曾发誓说： ‘吾 一愿扫平四海，以成帝业愿得江南二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣’。今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也”。瑜说，“操欲得二乔，有何证验?”孔明说：“曹操幼子曹植，字子建，下笔成文。操尝命作一赋，名曰《铜雀台赋》。赋中之意，单道他家合为天子，誓取二乔。”并诵《铜雀台赋》，把原赋“连二桥于东西兮，若长空之蝃。”二句改为“揽‘二乔’于东南兮，乐朝夕之与共。”孔明易此二句，便轻易地套在二乔身 上。周瑜听罢勃然大怒，离座指北而骂说：“老贼欺吾太甚!”孔明急起止之说：“昔单于屡侵疆界，汉天子许以公主和亲，今何惜民间二女乎?”瑜说：“公有所不知：大乔是孙伯符将军主妇，小乔乃瑜之妻也。”孔明佯作惶恐之状，说：“亮实不知，失口乱言，死罪死罪!”瑜说：“吾与老贼势不两立!”并承认刚才主降是用以试孔明，他要求“孔明助一臂之力，同破曹贼。”本是孔明求助于周瑜，现在反是周瑜求助于孔明，可见孔明激词之妙。
罗贯中让诸葛亮篡改《铜雀台赋》哄周瑜跟曹操抢老婆很让人莞尔，但大节上鞠躬尽瘁死而后已，没啥可挑的。罗贯中自己都说了，“真万古之人不及也”，完美型。