元朝和清朝在作为两个征服王朝，以少数民族一统中国，征服为数众多的主体民族，并且维持了长久的统治，在中国历史上，留下了深远的影响，也刻下了深刻的烙印，让部分国人至今不能释怀。
这两个异族王朝，作为中国历史上仅有的少数民族大一统王朝，具有惊人的相似之处，都是以人口仅百万的少数族群征服了人口众达上亿的庞大古老帝国，都是在中原王朝进入末世四分五裂内斗不止的阶段趁虚而入进而各个击破一举成功，都是在统一战争过程中战斗力惊人而一统天下之后又迅速自废武功，都是在统一中国之后改变自己的落后传统接受中原儒家文化并进而继承古老帝国的国统，如此种种，不一而足。
但是，有一点截然不同的区别，却让这两个王朝的历史大相径庭，那就是，其统一中国所用的时间，蒙古统一中国用了75年，从公元1205年蒙古军首次入侵西夏开始，到1279年崖山海战南宋流亡政权覆灭为止，足足用了75年之久。在此期间，如旋风般的蒙古大军马踏贺兰山，攻灭西夏;冲破野狐岭，击破金国;脚踩雪域高原，征服吐蕃;涉渡金沙江，平定大理;受降临安城，覆亡南宋，中国自唐朝安史之乱之后开始的长达数百年的分裂割据诸国混战的混沌局面，从此宣告结束。
满清统一中国，则只用了20年，从公元1644年入关定鼎进入中原，到1664年夔东十三家军覆灭，前后刚好20年。在此期间，龙精虎猛的八旗精兵，在各地明朝降军的大力配合下，攻破潼关，直取西安，击破灭亡大明王朝276年基业的大顺农民军;饮马长江，迫降南京，攻灭盘踞南京仅仅一年的弘光小朝廷;一箭当胸，荡平四川，剿清打遍整个大西南与李闯平分天下的张献忠;坐取福建，生擒隆武，绞杀雄心壮志意图恢复故明的隆武王朝;扫清西南，兵逼缅甸，索回“两蹶名王”、“震动天下”蜗居西南一隅长达十六年的永历帝，中国从崇祯元年开始的烽火遍地的农民大起义至此完全平定，天下大乱的局面彻底得到改观，中国进入了新一阶段的大一统时期。为什么同是征服王朝，其平定天下一统中国的时间却相差如此之巨呢!
本人认为主要有两个方面的原因，一是因为满清进入中原以后，由于得力的笼络措施，和打着为崇祯皇帝报仇的名义，成功的骗去了中原百姓的民心，使得各地相继投效的明朝降军效尽死力，成功的充当了八旗军扫清天下的急先锋，替满清分担了大部分的战事和守备任务。抗清力量则由于内部争权夺利，尔虞我诈，在内耗中严重消耗了自己的实力，北方的大顺军又由于民心顿失，无法在北方立足，被清军迅速击溃，进而平定北方，直捣江南，在短时间内迅速征服了中国大部分地区，等到南明诸帝只剩永历一家争无可争的时候，抗清势力所盘踞的地区只剩下了蜗居西南一隅和东南沿海狭长地带，且彼此始终无法取得联系，各自为战，互不统属，最终被满清成功的一一击破，彻底荡平。
二是因为蒙古在进入中原之后，因为成吉思汗进行西征的关系，大部分蒙古主力被调去西部战线进行西征作战，在很长一段时期内，蒙古对于中原的方针一直是蚕食为主，逐次消耗西夏、金朝诸国的国力与军力，而无法组织大规模的进攻，所以，灭西夏用了25年，灭金用了23年，糜费时久，耗时异常。而且，蒙古大军面对的，都是中原诸国的正规部队，这些国家在长期的对峙割据之中，经常进行规模大小不等的互攻对战，其军队战斗力之强不可小觑，金朝的忠孝军、南宋的川陕军、西夏的步跋子，都曾经是蒙古骑兵的劲敌，给了旋风劲骑以很大的麻烦。在进入南方以后，蒙古大军又遇上了新的问题，其横扫千军的骑兵在南方根本无用武之地，中国南方除了长江沿岸、两湖地带和珠江流域有少数河湖平原存在以外，根本就没有适合骑兵作战的广阔平原，蒙古灭亡南宋靠的更多是适合山地和河湖作战的步兵和水军，而非他们引以为豪的蒙古骑兵。况且，中国南方气候湿热，瘴疠遍布，自古瘟疫多发，久居漠北苦寒之地的蒙古人短期内根本无法适应这种气候，更不要说对南方山岳丛林地带大规模的瘟疫瘴疠毫无抵抗力了。清军因为有大量的汉族降军替他们在前方冲锋陷阵，攻城拔寨，八旗兵则坐镇后方充当监军，坐收战争果实，而当时的抗清势力多为农民军武装和南方残存的明朝地方武装，其战斗力跟西夏、金朝、南宋的百战精锐根本不是一个等量级的，所以清军才能在短时间内一举平定天下。