洛阳龙门东山万佛沟北侧，一个特窟深藏其中。63年来，每每有游客经过这里，仅能隔栏遥望，无法看清“真身”。今年3月10日起，该特窟将首度揭下神秘的面纱，与公众见面。
特窟深藏东山万佛沟北侧
据悉，此次面向公众开放的是龙门石窟的看经寺。该寺是唐武则天至玄宗时期开凿的一座皇家洞窟。因为看经寺内的文物极为珍贵、艺术价值和研究价值极高，所以被列为“特窟”。出于文物保护方面考虑，这类洞窟很少让游客入窟参观，只能在窟外隔着围栏向内看。
据龙门石窟研究院研究中心一相关负责人介绍，看经寺洞窟窟门高7米、宽5.05米，窟内高9米、进深10米、宽10.5米，为龙门东山最大石窟。与常见的穹庐顶石窟不同，看经寺窟顶呈方形平顶，开凿、雕刻这种平顶的难度更大。看经寺内雕刻有国内石窟现存最完整、规模最大的唐代石刻罗汉群像，包括雕像29尊。窟门外两侧各有一个高浮雕力士，窟楣有两个飞天。此外，该洞窟窟顶还刻有龙门石窟最大的阴刻莲花藻井，莲花直径超过4米。洞窟南壁有几排小千佛造像，北壁有小型莲花供养菩萨造像。
该负责人说，看经寺是龙门石窟唐代代表性洞窟之一，从其巨大的规模判断，应为皇室贵族或高级官吏、高僧大德发愿开凿的。窟内罗汉造像精美、生动传神，对研究唐代高浮雕艺术、僧侣服饰、法器和禅宗具有十分重要的价值和意义。
29尊唐代石刻罗汉像展露真容
作为特窟之一，此次开放的看经寺有何亮点?
在看经寺内，可以看到窟内北、南、东三面墙壁上雕刻的29尊唐代罗汉像。这些罗汉大都有成年男子高，或身着袈裟，或袒露右肩，或半裸上身，手持念珠、香炉、经盒、锡杖、莲花等物。29尊罗汉年龄、相貌、神态各不相同，有的额头皱纹重重，有的脖颈筋骨高突，有的扬眉张口做辩论状，形态各异，栩栩如生。“这些罗汉似乎正在进行一场佛教付法仪式，表情非常生动传神。”龙门石窟研究院研究中心这名相关负责人说。
该负责人介绍，该洞窟从南壁开始，以逆时针的方向观赏，看到的依次为释迦牟尼的大弟子摩诃迦叶、堂弟阿难，最后为菩提达摩，共29代。其中，达摩为西土禅宗第二十九祖，因曾在嵩山少林寺达摩洞中面壁九年，又被称为中土禅宗第一祖。整组罗汉群像突破了类型化的模式，被雕刻得生动传神、气度非凡，堪称妙品，是我国石窟中现存最完整、最精美的唐代石刻罗汉群像。
洞窟将于3月10日与公众见面
“以前看经寺并不具备对外开放的条件，历经千年风化和渗漏水侵蚀，一些造像已十分脆弱，佛像外的彩绘也已斑驳，为了最大程度地保护文物，该窟63年不曾对公众开放。”龙门石窟管委会旅游局一负责人介绍，
伴随着热爱文物的群众呼声，加之文物保护技术的进步，目前看经寺已经具备对外开放的条件，为防止触摸、碰撞带来的人为损坏，罗汉造像外将设置一圈玻璃隔断，设置专门的观赏步道，在不影响游客参观的前提下最大限度地保护文物。
“除此之外，我们还在洞窟内设置有无线温湿度传感器和红外监测装置。”该负责人说。
这套设备是整个洞窟的“体温计”，对洞窟内文物的监测保护起着至关重要的作用。看经寺开放后，大量游客呼出的气体可能使洞窟中温湿度突变。为防止该情况发生，景区将对看经寺采取限流、错峰观赏等措施，保证窟内不聚集大量游客，对文物产生损坏。
据悉，目前，各项保护工程正在加紧施工，洞窟将于3月10日正式向公众开放。届时，游客参观该特窟无须另外购票，只需购买龙门石窟景区的门票，即可在工作人员的指引下进入参观。