匈奴人从战国时代起，到汉初围困平城险些俘虏汉高祖，其间不断掠云中、雁门、代郡、后又歼灭降服赵破奴、李陵、李广利、再到五胡乱华、灭西晋，一直到南北朝，不断侵入中国，在近千年的时间里面，中国都活在匈奴的阴影下。汉朝开国皇帝刘邦曾被匈奴王围困于白登山七天七夜，史称“白登之围”，被誉为“汉朝的靖康之耻”。个汉朝受尽屈辱，匈奴王冒顿甚至写国书公开调戏汉朝皇后吕后，吕后虽气愤，但是不能得罪洋大人啊，只能必恭必敬地回书对匈奴王说：“贱妾已老，不能侍奉单于。”
卫青，霍去病攻打匈奴，创造了伤敌八万，自伤八万，战马损耗十一万的辉煌战绩(敌我伤亡比例1：1在中国古代战争史上是非常难能可贵的)。 当时匈奴的人口不及汉朝的百分之一，汉武帝穷兵黩武，杀了十几万匈奴人之后，自己全国损失了一半多以上人口(超过三千万)，搞得国库空虚，民不聊生，最后 不得不下诏罪己。然后继续给匈奴送钱送女人。。。而匈奴继续为患北鄙数百年，后来的中国王朝西晋被匈奴灭掉。
崇古是中国最 “优 秀”也最古 老的传统，现在的很多国人也不例外。他们总是对“强大”的大汉帝国心向往之，动辄一句“犯我强汉者，虽远必诛”。似乎当时中国在对抗周边国家时永远是不可 一世，然而事实却刚好相反。后期的北匈奴惨得很，内战，自然灾害，被鲜卑打，被南匈奴打，被西域侵略者打，唯独“强汉”不敢动他们，相反，“强汉”给了他 们很多礼物，根据后汉书记载，“靶縻之义，礼无不答。谓可颇加赏赐，略与所献相当”，也就是说，“强汉”对如此衰弱的北匈奴也不敢怠慢，北匈奴送多少礼 物，“强汉”就多加一点回赠给它。最后北匈奴被四周的敌人打得残废了，汉朝才敢动它。现在很多国人意淫汉朝灭了匈奴。但讽刺的是，事实恰恰相反，几百年后 五胡乱华中的五胡就有匈奴，后来灭掉中国西晋的就是南匈奴，南匈奴被鲜卑打得半残，但还是轻松灭掉了西晋。