如果一直如此，张耳陈余似乎能一直友好下去。可惜的是考验二人的机会来了，这时候秦国章邯率军来了，大军直逼巨鹿郡，那章邯气势汹汹，不可一世，曾经带兵击溃了定陶，杀死了楚国大将项梁，各地前来解救的义军都作壁上观，包括陈余的几万士兵。张耳的儿子张敖就在巨鹿城下，他多么希望有人站出来替自己出头，可惜没有结果。张耳知道陈余和自己最为贴心，于是派兵求救，可陈余不为所动，说自己前去肯定是无谓的牺牲。张耳打发的人回去了，立刻又派人前去，说我们是生死与共的弟兄，难道你见死不救?陈余说：靠我这一点兵力，想和章邯抗衡，肯定是凶多吉少，但因为张耳再三邀请，于是便派了5000人前去解救，当然结果是不言而喻的，陈余的5000人全军覆没。张耳继续派人请陈余出兵，陈余自然不敢再带兵，就这样二人反目成仇。
巧的是项羽杀死了宋义，然后带兵破釜沉舟，打败了不可一世的章邯，当然也解了赵国的围。这本来是皆大欢喜的事情，可是张耳陈余还在一味的埋怨对方，张耳还说陈余不该见死不救，陈余却说自己率兵徒劳无功5000人不都是为了做了牺牲吗?双方争执不下，陈余气坏了，于是带一百个人出外散步，可张耳却趁火打劫，趁机收编陈余的队伍。
是可忍孰不可忍，陈余决定与张耳决一死战，再去寻找张耳，已经找不到了，张耳投靠了刘邦;而陈余拥立了赵歇，最后成为河北最大的军阀割据势力。后来，刘邦与项羽决战，请陈余参战，陈余的理由就是杀了张耳。