但民众为什么愿意跟随着刘备走呢?这就是刘备比曹操、刘表等人更仁义的地方。刘备在这件事的初衷上不一定表现的多么仁义，但刘备在荆州的所作所为却很得人心。曹操打败袁绍以后，自己率兵向南攻打刘备。刘备遣使者联络刘表，想前来依附，刘表亲自到郊外迎接，给了他最高的礼节待遇。刘表还给刘备增加了军队，让他驻守在新野。刘备懂得，无论是什么时候，人都是根本，因此，他一定是像在刘璋手下那样，“厚树恩德，以收众心”，这就使得荆州豪杰归刘备者“日益多”。这也因此引起了刘表的疑心，暗暗地防备着他。这才是刘备的仁义之处，也才是民众愿意跟随他走的原因所在。当然了，领着这么大群人，每天只走十几里，知道走得慢还继续带着，在那个年代也是很少有人能做得到的，刘备能做到这一点，也是很不错了。
总体上评价刘备，可以算作是仁义之主。在那个时代，能够认识到以人为本，并“厚树恩德”，却也是难能可贵。就这一点，三国诸侯还真的难有人和他相比。但事物的复杂性并不仅仅表现为非黑即白，是刘备要带着人走，他要给曹操留下一片空白之地，只不过，人们愿意跟着刘备走罢了。