清朝是一个出长寿皇帝的朝代，但同时也是一个短命皇帝扎堆的朝代。清朝前期，出现了康熙和乾隆两位长寿的皇帝，其中乾隆皇帝更是以89岁的高龄，登上了最长寿皇帝的宝座。然而，到了清朝的中后期，皇帝却一个个成了短命鬼——道光帝之后，咸丰帝只活了31岁，他的儿子同治帝仅活到19岁、光绪帝也只活到38岁。
清文宗爱新觉罗·奕詝(1831.7.17—1861.8.22)，清朝第九位皇帝，定都北京后的第七位皇帝，清朝以及中国历史上最后一位有实际统治权的皇帝，也是清朝最后一位通过秘密立储继位的皇帝。奕詝是清宣宗道光帝第四子(嫡子)，生于北京圆明园，生母孝全成皇后钮祜禄氏，道光二十六年(1846年)被立为储君。
据清宫老太监信修明所写的回忆录记载，咸丰帝之所以寿命不长、一生多病，和他的母妃全贵妃在后宫中争风吃醋有关——为了比同时怀孕的祥妃早产、为子争夺皇位而让太医开了催生药。道光十一年，对道光帝来说是一个不寻常的年份。这一年的四月份，因为自己的失误，道光帝一脚踢死了皇长子奕纬。而在接下来的两个月里，皇四子奕詝和五子奕誴相继出生，算是多少弥补了一些道光帝的伤痛。
而在这两个皇子出世之前，皇宫中已经没有了皇子，因为除了因意外死亡的皇长子奕纬外，皇次子奕纲和皇三子奕继也分别于道光六年和道光九年夭折。皇长子奕纬死后，皇储的人选便成了真空，后宫的妃子谁要是能够先生下皇子，他的儿子就极有可能被册封为太子，而她自己也可以母凭子贵，成为将来万人之上的太后。
此时，宫中有孕的妃子有两位，分别是祥妃和全贵妃(也就是咸丰帝的母妃)。原本，祥妃怀孕在前，全贵妃怀孕在后。正常情况下，应该是祥妃先生，而后全贵妃在生。然而，一来为了争宠(谁先给皇帝生下儿子，就是事实上的大阿哥，是皇家的“功臣”)，二来为了给可能的皇子争夺一个筹码——皇太子的位子。
为此，全贵妃买通太医，让太医给自己开了一个催产的药方，希望自己的孩子能够在祥妃之前降生。但是，太医也明确的告诉她，如此一来，将会对出生的孩子造成巨大的伤害，孩子可能因此而一生多病，甚至寿命比常人减少很多。然而，全贵妃依旧坚持自己的主意，太医也只好听从她的话，开出了一份催产药。
果然，全贵妃比祥妃早产六天，给道光帝添下了皇宫中事实上的第一个皇子。这让刚刚痛失皇长子的道光帝心情大好，自然也为咸丰帝后来登基即位打下了一定的基础。