在日本，有一个传说不知是真是假;说马嵬坡赐死的是一个替死的宫女。杨贵妃经过乔装打扮后逃到了日本，并在日本结婚生子。至今日本还有人介绍自己是杨贵妃后人呢!而日本女子从衣着化妆到说话走路，皆似中国唐代美女，一千多年来不见改变。可见，这个传说还是有一定信服力的。而更具有说服力的是日本著名的文学作品中，南宫博的《杨贵妃外传》和渡边龙策的《杨贵妃复活秘史》中，都有这样的描述，他们推断杨贵妃确实没死而逃到了日本。日本世代流传的这些传说实在出乎中国人的意料，而且所有传说都有根有据，一个中国的贵妃竟然在日本很多地方，都有她的坟墓和塑像，这是不可否认的事实。
杨贵妃天生丽质，体态丰腴，其回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，堪称大唐第一美女，此后千余年无出其右者。与西施、王昭君、貂蝉并称为中国古代四大美女。用成语“沉鱼落雁，闭月羞花”“形容四人。可以说杨玉环是中国古代四大美女中地位最高、权力最大的一位美女，也是中国在世界范围内影响最大的一位后妃。在中国民间和日本民间有种说法：杨贵妃本人在日本遣唐史的护送下远逃了日本。贵妃亡命日本的地点是日本山口县大津郡油谷町久津。
陕西省兴平县马嵬坡有一座杨贵妃的坟墓。日本山口县文津的二尊院也有一座杨贵妃的坟墓。据日本文津当地传说：唐玄宗弃都城长安，偕贵妃及其兄杨国忠在兵马的护卫之下逃奔西蜀。卫军对杨氏一家骄奢淫逸、弄权误国早有怨言。行至中途，兵马停步不前，扬言：“招致今日之祸者，罪在杨氏兄妹，不诛杨氏，虽寸步不再前行。”此时，后有安禄山的追兵，如再发生兵变，便无法逃往西蜀避乱。唐玄宗万般无奈，遂令处死杨国忠，掩面让众人将贵妃牵去，但护驾陈玄礼仰慕贵妃，不忍杀害，与高力士商量，以宫女当替身而死。杨贵妃则由陈玄礼的心腹掩护，逃到黄河口出海，又被台风吹到日本。
唐玄宗平定安禄山之乱，回驾长安。因思念杨贵妃，命方士出海捜寻，至久津向贵妃面呈玄宗所赠佛像两尊。贵妃则赠玉簪以为答礼，命方士带回献给玄宗。虽然互通了信息，但杨贵妃终于未能回归故国，在日本终其天年。从日本诗人一首汉诗可以看出，不仅日本人熟知这个传说，诗人也相信这个传说：风流脂粉又红妆，等妙如来奈断肠。知是马嵬泉下魄，离魂倩女谪扶桑。其实，杨贵妃亡命日本只是个传说。事实上，杀了杨国忠后，士兵们还是不肯放过贵妃，言红颜祸女必杀才行。玄宗挥泪再下令处死贵妃。贵妃拜別玄宗，来到马嵬坡前，为高力士缢死。全军将士怨气才消，玄宗方得通行无阻，蒙尘西蜀。中国大量史册记载都很清楚，杨贵妃确是死在马嵬坡，而且已经验明正身。历史不能任意更改，杨贵妃死在中国，不能说死在日本。日本刊物的文章也认为杨贵妃不可能死在日本。不过，这位以胖为美的杨贵妃，是最简单的美人、最幸福的美人之死实在令人感慨万千。要不然，著名的大诗人白居易，也不会为其写下千古绝唱《长恨歌》的。
那年去骊山，我把所有的景点看了一遍后，便进入华清池，来感受一下《长恨歌》里的“温泉水滑洗凝脂” 。出浴后来到飞霞阁，想起了一千多年前的大美女杨贵妃，每次浴后都要来这里晾发。而我无发可晾，便倚着栏干，看暮色里渐渐溶进骊山的夕阳，再把杨贵妃的事事非非和风流轶事细细品味思量一番。 在不少书藉里，杨贵妃都被论为千古罪人，说她“红颜误国”。其实，男人的江山成败与美女何干?在我看来，杨贵妃不但不是千古罪人，相反在历史上还是做了不少贡献的。
首先是她的美;“一枝浓艳露凝香” ，为后世的文人骚客在文学创作上提供了一个很好的描写和审美对象。“环肥燕瘦”就是一个有力的佐证。杨贵妃不但人长的美，而且，还是一个才女。她能解音律，善作诗词，曾写下过不少清新的传世佳作。其中《赠张云容舞》最为著名: “罗袖动香香不己，红蕖袅袅秋烟里;轻云岭上乍摇风，嫩柳池边初拂水。” 其次，杨贵妃能为家庭争得了荣誉，“遂令天下父母心，不重生男重生女” 。这在重男轻女的封建时代里，可以说是一大功绩。再则;杨贵妃与唐明皇的爱情，被后人视为经典: “临别殷勤重寄词， 词中有誓两心知。 七月七日长生殿， 夜半无人私语时。在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
正因为杨贵妃这诸多好处，所以在安史之乱平定之后，唐明皇从四川回长安，经过马嵬坡时“君臣相顾尽沾衣”，无论君臣，都为无辜献出生命的杨贵妃洒下一掬悲痛的泪水。也正因为杨贵妃的这些作用，历史上很有些人借此出了大名。象白居易写杨贵妃，写的“童子解吟长恨曲”;梅兰芳一出“贵妃醉酒”成了梅派京剧的经典。二十多年前，有个女留学生居然把“贵妃醉酒”搬到了美国的舞台上，还得了个雅号叫“洋贵妃”。不过，也有人因为杨贵妃而倒了霉的。其中大诗仙李白专门为杨贵妃写了“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”等三首《清平调》，结果被唐明皇疑与杨贵妃有染而“赐金放还”。清朝的洪升在皇帝驾崩时搬演了《长生殿》，以至获罪革职，一世不得录用。