在广东省湛江市雷州湾的东南海域中，坐落着数十万年前海底火山喷发形成的中国第一大火山岛硇洲岛。
站在岸边堆积的熔岩乱石之上，雾霭茫茫，水天一线，惊涛如诉。随行的湛江文化研究专家、湛江市博物馆原馆长陈志坚介绍，相传当年流亡至此的南宋皇帝赵昰和抗元军民正是在这里愤慨山河沦陷，将岸边巨石怒击水中，代表与元朝抗争到底的决心。是为“以石击匈(元)”，“硇”字由此而生，硇洲岛也因而得名。
虽然南宋朝廷苟且偏安后在此最后灭亡，然而这段历史却是粤西沿海地区最为珍贵的文化财富之一。南宋年间，粤西沿海大都是荒远之地，正是因南宋流亡朝廷的一路南下，才为这些地区带来了中原、江南文化的火种，并对其后世文化的传承发展影响深远。硇洲岛，就是南宋朝廷这段流亡之旅的海上最南端根据地。在此地发生了两件大事：一、年仅11岁的皇帝赵昰驾崩，7岁的南宋末代皇帝赵昺继位;二、宋军于此驻扎不久即莫名掉头北返，走上了最终“自取灭亡”的不归之路。
在这个仅有56平方公里的小岛上，与宋代相关的历史文化底蕴却是颇为厚重，宋皇城遗址、翔龙书院、宋皇井、宋皇碑、宋皇亭、宋皇村……这些沧桑斑驳的古迹隐藏在一片片茂密的火山岛原始植被深处，曲径通幽，充满了神秘色彩。
不仅如此，“不拜皇帝拜忠臣”，岛上的庙宇除天后宫(妈祖庙)、关帝庙、宗族祠堂等在广东沿海常见类型之外，早年修筑的分别祭祀文天祥、陆秀夫、张世杰等宋末重臣的祠庙在这里分布众多，香火不断。
岛上居民至今仍延续着将三位宋臣神像请回家中轮流供奉的虔诚风俗，每年庙会之际又送回庙中，岛上、岛外居民都会来此祭拜，以告慰英烈的在天之灵。
当代史学专家对硇洲岛的历史背景一直存在着一定争议。
从地图上看，宋廷流亡至硇洲，却又突然掉头北返，最终亡于崖山。行军路线逆流，且迎向元军追兵，似乎十分不合情理。然而在以硇洲岛津前天后宫理事会副会长窦广栋为代表的当地文化学者看来，这种疑虑似乎不应存在。在他和陈志坚老馆长的带领下，我们仔细考察了当年南宋朝廷驻扎过的遗迹。
而对于学术界的争议，窦广栋等人有一个颇为大胆的猜想：或许历史上的崖山海战，根本不是亡宋之战，史料所记载的，只是后人以讹传讹。崖山海战的失利对宋军海上主力的打击虽是毁灭性的，但陆秀夫背负赵昺跳海记载中南宋灭亡的标志性事件可能并未在崖山发生。
“赵昺和陆秀夫可能是在硇洲岛跳海的!”窦广栋进一步陈述了他有如此猜想的论据：从海上逃亡路线分析，掉头北返的确不合情理。因此北返的应该是张世杰所率领的宋军精锐，企图开辟“第二战场”。崖山海战确实让宋军丧失了大部作战主力，但宋廷并非灭亡在崖山。
在硇洲岛上，宋廷修建行宫、书院等遗址真实存在，若非宋廷想长期驻扎于此，绝不会贸然劳师动众大兴土木。年幼的赵昺当时可能与陆秀夫等其他大臣留驻在硇洲岛，苦等来张世杰崖山战败的消息后或于此地绝望跳海，或在随后继续流亡的途中最终葬身大海。
记载不详的历史的真相，或许永远会伴随着猜想、推敲和质疑。硇洲岛在宋元之交那段特殊历史中扮演的角色的细节究竟如何，还有待专家学者的进一步考证。