王敦是个矛盾的双面人：
1、他对钱嗤之以鼻，但给他送礼的人络绎不绝，家里堆满了各方的贡品财物;
2、他心狠手辣，杀人不眨眼，但每次开会都吵吵嚷嚷，他大声发火都控制不住;
3、他推崇清谈，尊重名士，但最信任的两个人沈充、钱凤，都是卑鄙小人。两人胡作非为，王敦也不管;
4、他意志顽强，坚韧不拔，但他的决策朝令夕改，变化随意。
万涓成水，终究汇流成河，那就是：他有当皇帝的野心，但没有当皇帝的魄力。
掌控东晋大权后，他到处树立党羽。在朝内，王导加尚书令，是行政一把手。亲哥王含为卫将军，掌管军队;在地方上，重要州的负责人全换成同一族的。比如王廙为荆州刺史，王廙死后，换成王舒;王彬任江州刺史;王邃为徐州刺史等等。整个东晋大地挂满了“王”的族帜。
真正的老大司马睿，已被“软禁”在皇宫之中，王敦自始至终没有看他一眼。
司马睿说的话只在宫门内有回响，天下的新闻报道中再也找不到他的名字。
他在恼怒中患上了忧郁症，越病越重。有一个大臣叫荀组对他忠心不二，司马睿最后一次挣扎，任命他为太尉兼太子太保，希望能发出一丝光亮。没想到荀组不久就病死，一切都是天意，一切都是命运。司马睿放弃了所有的幻想，夕阳西下，晚霞散尽，余辉皆灭。322年11月，也就是建康城破的半年多后，司马睿带着无穷的愤恨和幽怨撒手西去，终年47岁。