在公元前413年，魏国朝着西边的秦国动武，用了五年时间拿下了秦国河西之地，导致秦国不得不退回到洛水以西防守。紧接着，魏国由乐毅的祖先乐羊领军，直接经过赵国将中山国给灭亡了。然后，公元前404年，魏国又对东边的齐国用兵，将齐国打得国民震惊。公元前375年，魏国的实力无疑达到了顶峰，通过讨伐楚国从而占领了鲁阳之地，几乎成为了战国各大诸侯国的公敌。可以这么说，在战国初期，魏国将传统三大国——秦国、齐国、楚国挨个欺负了一遍，其强盛之势可以与后来的秦国相媲美。但是，这样一个强大的国家，却在战国中期立即走向了衰落。那么，什么才是导致魏国衰落的主要原因呢?
总的来说，魏国衰败的原因包括以下几个方面：一是魏国的变法还是存在局限性，主要在经济领域和军事领域，在政治制度上没有建术，所以魏国的崛起存在短暂性;二是魏国深处中原四战之地，国家无险可守。在地里条件上，魏国和韩国属于战国七雄中最差的;三是魏国盲目争霸，在魏齐战争中白光了军队;四是魏国国政在吴起之后迅速腐败。
除此之外，笔者还希望重点阐述一个原因——那就是魏国的人才流失情况非常严重，这也是导致魏国衰落乃至最终走向灭亡的重要原因。对于战国历史阶段的魏国，因为流失了以下六位人才，所以逐渐走向了衰落和灭亡。
在魏国崛起的过程中，吴起的军事改革起到了重要作用。不过，吴起的变法也触动了魏国传统贵族的利益，在被遭到了贵族的排挤打压后，吴起只能逃往了楚国，在楚国又实行了变法，推动着楚国的军队改革。而对于大秦帝国的功臣商鞅来说，本来曾是魏国宰相公叔痤家臣，公叔痤曾向魏王推荐商鞅，魏王并不理会，于是他又向魏王建议：“王既不用公孙鞅，必杀之，勿令出境!”魏王对公叔痤的嘱托仍不以为然。果然，商鞅后来听说秦孝公招贤纳士，并到秦国推行了商鞅改革，促使秦国成为战国中的霸主。值得注意的是，不管是吴起帮助的楚国，还是商鞅变革的秦国，都对魏国形成了威胁和打击。
在魏国时，孙膑受到了同门庞涓的残酷迫害，后来被齐国使臣营救回齐国并拜为军师。后来，在桂陵、马陵，孙膑率领秦国军队两次痛击魏军，直接造成了魏国的衰落。可以这么说，孙膑的流失对魏国影响最直接，他直接导致了魏国的衰落。而对于范雎来说，曾经是魏国中大夫须贾家当门客，后来逃往秦国并很快被封为丞相。范雎向秦昭王提出“远交近攻”的军事外交策略，秦国后来一直延用这套非常行之用效的策略，成功削弱了魏国等东方六国的实力。
张仪和苏秦并称战国时期的说客双雄，曾经希望在魏国施展自己的才能，却因为家贫报国无门。后入秦国，因其雄辩之才被秦王封为相国。他以许地为条件，诳骗楚国，成功拆散齐楚联盟，并削弱了楚国和齐国的实力。而战国四大君子之首的信陵君魏无忌，曾经窃符救赵，捶杀魏军主帅，亲率魏军主力击退强大的秦军。后来，信陵君又联合其它诸侯国大败秦军，迫使秦国紧闭函谷关门不敢应战。不过，在魏王的猜忌下，信陵君自此闭门不出，不肯再为魏国效力，四年后郁郁而终。信陵君死后十八年，秦军水灌大梁，魏国就此灭亡。