在史马迁的《蒙恬列传》中，主要记述了蒙恬和他弟弟蒙毅的事迹。说到蒙恬，大家都不陌生，那个在历史上曾经”却匈奴七百余里，匈奴不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨“，《史记》蒙恬将军传：(始皇)乃使将军蒙恬发兵三十万，北击胡，略取河南地。” 前214年，“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人，略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以谪遣戍。西北斥逐匈奴，以为三十四县，城河上为塞。又使蒙恬渡河(黄河)……”，蒙恬出身于一个世代名将之家。祖父蒙骜、父亲蒙武均为秦国名将，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志。
蒙恬是蒙毅的哥哥，作为在武将之家成长起来的蒙恬，从小的志愿就是成为一名出色的将领，像他父亲、祖父一样，在战场上永远以站立的姿态，维护身后的秦国子民和土地。本就出身名门，天资聪颖的蒙恬，在环境和自身的影响之下，逐渐养成了较高的军事素养。公元前221年，被秦始皇任命为将军，率领三十万人的庞大队伍，向北进军进攻匈奴，在匈奴手里收复了黄河以南土地，修筑长城一万余里，其后驻守该地十余年，这十年蒙恬风雨无阻地坚守岗位，深得始皇帝的推崇和信任。
而他的弟弟蒙毅也是个优秀的人才，司马迁：“此其兄弟遇诛，不亦宜乎!”司马迁为这两兄弟的遭遇感到惋惜，而司马贞评价说：“蒙氏秦将，内史忠贤。”不管是弟弟蒙恬，还是哥哥蒙毅，都是秦国优秀的贤臣，苏轼也说：“蒙恬将三十万人，威振北方，扶苏监其军，而蒙毅侍帷幄为谋臣，虽有大奸贼，敢睥睨其间哉?”
兄弟二人一个在外保家卫国，一个在身处内政，为始皇帝分担烦忧，二人极其受到始皇帝的重视，甚至蒙毅掌朝政，官拜上卿，在内辅佐秦始皇，和始皇帝的关系极好，还一起和始皇帝同乘马车，居内则侍从秦始皇左右。
蒙毅，出生年月不详，秦国名将蒙骜之孙，蒙武之子，蒙恬之弟，秦朝大臣。蒙氏家族三代仕秦，忠心不二，攻城略地，出生入死，为秦始皇统一六国的伟业，立下了汗马功劳。蒙毅跟哥哥一样，在名门成长起来，从小跟大哥蒙恬一起学习兵法，抱负远大。祖父蒙骜、父亲蒙武均为秦国名将。蒙毅的父亲蒙武，在公元前224年，担任秦国的副将，与另一位秦国名将王翦攻打楚国，大败楚军，杀死楚将项燕。
蒙氏家族一直深受秦始皇的信任，蒙氏三代为秦国效忠，一直延续到蒙恬、蒙毅身上，由于家世的关系，蒙毅的哥哥蒙恬，得以担任秦国将领，率领秦军攻打齐地，也曾经率领人马击退匈奴，守卫边疆，维护秦国边境的和平。
而弟弟蒙毅则在内政，头脑精明的蒙毅，为始皇帝分忧解难，秦始皇信任夸奖蒙毅，外出陪秦始皇同乘一车，居内则侍从秦始皇左右，官至上卿。
蒙毅虽然位高权重，但是从来没有乱用他的职权，甚至在面对权臣赵高犯法时，他也没有徇私，而是秉公执法，蒙毅依法惩治他，蒙毅依照法令判处赵高死罪，但是始皇帝不忍心，就赦免赵高并恢复了他的官职。就是这一次，赵高将蒙毅记恨，并且为蒙毅的死埋下了伏笔。