蒙毅在电影《神话》里令人熟知，不同的是在电影里，他化身为秦国的将军，保卫前往秦国的玉漱公主，并且和公主产生了感情。而在历史上，蒙恬却不是将军，起码在真正的意义上不算是专职于打仗的将军，而是秦始皇的得力助手，在秦朝帮助始皇帝处理朝政，官至上卿，他也应该是属于文官，不是武将。在《史记》中的《蒙恬列传》里记载了蒙毅的生平。
上国掌谋，无愧名卿显职;中山得颖，永为文士宝珍“中的”上国掌谋，无愧名卿显职“就是说的蒙毅。蒙恬出身于一个世代名将之家。祖父蒙骜、父亲蒙武均为秦国名将，深受家庭环境的熏陶，自幼胸怀大志。而他的哥哥是当时秦国的大将军，《史记》蒙恬将军传：(始皇)乃使将军蒙恬发兵三十万，北击胡，略取河南地。” 前214年，“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人，略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以谪遣戍。西北斥逐匈奴，以为三十四县，城河上为塞。又使蒙恬渡河……”，帮助秦国统一，身经百战，虽说与历史上的其他将军相比，功绩并不十分突出，但是他却帮助秦国击退了匈奴，使得匈奴在相当长的一段时间里，不敢再南下侵犯秦国的领地，蒙恬本人也是尽职尽忠为秦国效力。
而蒙毅，是秦朝著名将领蒙恬的弟弟，祖居齐国，祖父蒙骜、父亲蒙武皆为秦国的名将。蒙恬和蒙毅都继承了家族的优良基因，蒙恬善战，一直都受到秦始皇的重用，而弟弟虽然也会打仗，但却在政治上更出色，因此两兄弟，分工合作，帮助始皇帝将秦国打理得井井有条。论武力和战绩，蒙毅是比不上他的哥哥蒙恬的。不过，在秦朝大家都知道，蒙恬主外，蒙毅主内。
秦统一天下后，秦始皇派蒙恬和大公子扶苏率三十万大军修长城来抵御匈奴，而他的弟弟蒙毅，则在朝廷内与始皇帝同出同入，当时秦始皇“亲近蒙毅，位至上卿，出则参乘，入则御前。恬任外事而毅常为内谋，名为忠信，故虽诸将相莫敢与之争焉。”可见蒙氏兄弟在当时的地位。
不仅如此，蒙毅还十分尽忠尽职，就算是秦始皇身边的近臣赵高犯法，蒙毅也是按理治罪，不姑息。本来蒙毅是判处了赵高死刑的，但是由于始皇帝念在赵高服侍自己多年，忠心耿耿的份儿上，免去了赵高的死刑，但就是这一次，让赵高对蒙毅记恨。秦始皇三十七年，冬天，秦始皇巡游会稽，取道海上，北走琅琊。这一次始皇帝身边没有蒙毅陪伴，也就是这一次秦始皇死在了迅游途中。
本来蒙氏兄弟是支持公子扶苏的，公子扶苏在朝廷上的声誉也很高，本来蒙氏兄弟与扶苏的关系也比较近，后来赵高扶持胡亥，为了铲除扶苏的势力，就将矛头对准了蒙氏兄弟，赵高宠幸于胡亥，又怀恨蒙毅，便借此赐死了扶苏和蒙毅二人，而蒙毅怎被赵高陷害，“先主欲立太子而卿难之。今丞相以卿为不忠，罪及其宗。朕不忍，乃赐卿死，亦甚幸矣。卿其图之!”赵高三两句话就说动了胡亥杀蒙毅，最后胡亥也处死了蒙毅。