蒙毅将军是历史上真实存在的人物，通常在人们的印象里，他有两种形象。一是在电视剧或是在电影里的蒙毅将军：以电影《神话》为例，蒙毅是个武将，以一己之力，力战整个军队，拼到最后一口气，也绝不认输。第二个形象是武将：从历史的角度来说，蒙毅应该是贤臣，是一个政治家，他在政坛闯荡的时间远远大于在军事上，而他的哥哥蒙恬在军事上的成就也超过他，因为他在秦朝官至上卿，而不像《神话》里说蒙毅是将军。
在《史记》中的《蒙恬列传》里果真有记载了蒙毅的生平。蒙毅是蒙武的小儿子，他有一个哥哥就是蒙恬。而蒙毅出生的家庭，本就是一个名将之家，他的祖父和父亲都是秦国数一数二的名将，祖父蒙骜自秦昭襄王以来，都在秦国为将，并且世代忠良，到了父亲蒙武，依旧是遗传了蒙骜优良的基因，在军事上很有作为，蒙武曾和王翦一起联手，杀了项羽的祖先楚国的名将项燕。为秦国的统一立下了汗马功劳，而他的儿子蒙恬和蒙毅又继续踩着先辈的光辉足迹，为秦国倾尽自己的力量。
蒙恬出生年月不详，姬姓，蒙氏，名恬，祖籍齐国(今山东省蒙阴县)人，秦朝著名将领。蒙恬出身于一个世代名将之家。祖孙三代，世代忠良，深受始皇帝的信任。由于蒙氏兄弟都是名门之后，始皇帝对其期望极高。秦统一天下后，为了防止匈奴南侵，派蒙恬和大公子扶苏率三十万大军修长城，抵御匈奴。
公元前221年，蒙恬被秦始皇任命为将军，蒙氏家族，不仅仅是他一个人出名且有能力，其弟蒙毅也位至上卿。“亲近蒙毅，位至上卿，出则参乘，入则御前。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊敬与宠信，蒙恬担任外事，蒙毅常为内谋，兄弟两人，一个管理内政，一个疆场厮杀。当时号称”忠信“。其他诸将不敢与他俩争宠。任命为将军之后，蒙恬投身沙场，参与秦统一六国战争，并因功升为秦内史，而蒙毅则为秦始皇分忧解难，在政治方面很有才华的蒙毅，对法律文书比较精通，经常为始皇帝出谋划策，深受始皇帝的喜爱。
但是随后，秦始皇去世之后，一切都变了，胡亥上台蒙氏不再受宠，因为蒙氏比较支持公子扶苏作为皇位的继承人，公子扶苏虽然是个极佳候选人，但是由于奸臣赵高篡改了诏书，让本该属于扶苏的位置给了胡亥，胡亥上台后就立刻赐死蒙恬和扶苏，铲除了扶苏的政治势力，毕竟蒙氏兄弟和扶苏的势力联合还是不小，为了让自己成功登上帝位，就将扶苏和蒙恬赐死了。而蒙毅最后也没能逃出胡亥的手掌心，被他用一些借口杀死了。