有史书记载：晏子身无五尺，封为齐国首相。身高不到五尺的晏子，按照当时的身高来计算，应该只有一米一左右，身高一米一的晏子，果然称得上是短小精悍，但是没人有想到，这个身材矮小的侏儒，头脑里竟蕴含了如此多的智慧，浓缩的都是精华，在他的努力下，齐国依旧沿着管仲的步伐稳步前进。
众所周知，晏子是齐国的相国，他作为三朝元老辅佐过齐灵公、齐庄公、齐景公，也是继管仲这位改革大家之后，齐国又一位优秀的治理人才，太史公司马迁觉得为晏子牵马都是一种荣幸，而孔子也豪不吝惜溢美之词。子曰：晏平仲善与人交，久而敬之;子曰：救民百姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也!这么多贤者都赞赏他，难怪晏子被称为齐国第一贤臣。
当齐国的国君还是齐景公的时候，晏子曾经出使到过晋国，可能晏子一直都生活在赞赏之中，所以显得有些心高气傲，所以出使晋国时，对晋国的国君和大臣都十分高傲，为此晋国很不满意，为了教训下齐国，晋国准备发兵齐国。起初，齐庄公没有把这个事情当做一回事，他以为晋国一定是说说而已，不会真的打来的，结果，当晋国的军队围困齐国时，齐庄公才开始重视起来，意识到事情的严重性，兵临城下。
齐国没有准备，无奈只得求助于楚国，出使楚国的任务自然就由晏子担任了。
晏子出使楚国，楚国的人想要羞辱晏子一番，便在楚国的大门上开了一个小洞，名曰：狗洞。他们看见晏子身材矮小，便要晏子从这个狗洞里钻进去，晏子没有钻进去，反而镇定地说：“出使狗国才钻狗洞，现在我出使的是楚国，难道楚国是狗国吗?”楚人一听，便让晏子从大门进去了。
面见楚王的过程，是晏子表现出色的说辩能力的时候，在楚国的宫殿上，他舌战群儒，第一个与之辩论的是楚王，楚王问晏子：“齐国没人了吗?竟然请了你这样一个人出使楚国。”晏子：“齐国物阜民丰，人民生活得很好，而且人们的的衣袖可以遮天蔽日，足以见得我们齐国是多么的繁华。齐国选择我作为使臣出使楚国，是因为贤明的人就派遣他出使贤明的国家，无能的人就派遣他出使无能的国家，我无能所以我只能出使楚国。”楚王无语，一时间朝廷的气氛很尴尬。
不久，楚王又请晏子喝酒，酒过三巡，一个侍卫带着一个人上来了，来到楚王面前，楚王故意大声问道：“这是什么人?为何被绑了起来。”回答：“他是齐国人，在楚国犯了偷窃罪。”楚王转身对晏子说：“难道齐国人都是擅长偷鸡摸狗的苟且之事?”
晏子笑了笑：“橘生淮南则为橘，淮北为枳，说明不同的风水养育了不同的人，齐国人在齐国不偷不抢，却在楚国偷鸡摸狗，难道是楚国的水土使百姓善于偷盗吗?”楚王有些尴尬地笑笑，没有再为难晏子，因为他在心里佩服这位身材短小的贤者。
晏子即使位居高位生活依旧过得很清贫，保持着乐观积极的态度，所以他能够高寿，也能够得以善终。