徐渭是明朝大才子，著名的文学家、军事家、戏剧家。与解缙、杨慎并称“明代三大才子”。徐渭出生在文风极盛的浙江绍兴府，其文学成就极高，其书画、戏剧都受到后世人的极力推崇，甚至开创了明末清初新风气。
看徐渭这个人，首先我们不能否认的是，他绝对是一个天才。史料记载徐渭“六岁受《大学》，日诵千余言”，“书一授数百字，不再目，立诵师听。”，“指掌之间，万言可就。”《大学》，是一篇论述儒家修身治国平天下思想的散文，不要以为它像是我们今天看的作文，作为后世科举八股取仕的必读书，其蕴含的深刻含义，想必不用小编多说。而一个六岁的孩子，能日诵千余言，实在惊人。更别说学写字的时候，老师教一遍，立马就能背诵出来，过目不忘便是如此。
其次，徐渭尽管是一个文人，但是却心怀天下，可惜的是他承受能力不怎么样。也不能说他承受能力不好，大概每个天才骨子里都带有一丝癫狂吧!俗话不是说天才与疯子，只有一线之隔。
徐渭虽然从小极为聪慧，并且在许多个地方都颇有建树，但是大多数都是极具艺术性的，并且他自己本人就极为洒脱，所以遇见约束性很高，规定了范式的东西，就很吃亏，比如说“科举”。
科举制度是隋朝大业元年开始实行的，最开始的目的是为国家选拔有才能的官员，不过发展到后来科举已经形成了一定的范式——八股文。八股文是明清之际科举考试的文体，这种文体是一种固定的格式，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。
旧时科举，八股文要用孔子、孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人，每篇文章包括从起股到束股四个部分。八股文实际上就是考试的学生不能拥有自己的观点，无论你对题目有什么样的想法，最终都只能归咎到前人。所回答的答案，必须是圣人所说的话。如果是一般人考，那没什么多大问题，但是关键是徐渭他不是一般人。
一个很有自己想法的天才，当然不擅长只是代圣人说话，而无关己身。所以这就造成了他科举考试的失败，徐渭一共参加了八次科举考试，次次失败，到四十岁的时候，才好不容易考取了举人。
徐渭中举之后，就在浙闽地区当上层官员的幕僚。当初胡宗宪为浙江总督的时候，徐渭就曾是他帐下极为仰仗的幕僚，许多计谋都是徐渭出的。这个时候的徐渭，应当是很有志气的，虽然自己没有当官，但是他还是在做对国家好的事情。
事情的转折点，发生在胡宗宪因为以“党严嵩及奸欺贪淫十大罪”被捕，狱中自杀。徐渭对此感到极为伤怀，后来徐渭自己也牵扯到其中，受到各种审查，连番的打击让徐渭精神崩溃，以致后来出现了在神志不清的情况下将自己继妻张氏杀死的情况。
徐渭是一个厌恶官僚之人，这种厌恶增恨在他晚年时期。早些年的徐渭自己都想进入官僚体系中，报国报民，自然不会厌恶官场。但是后来等看清整个官僚黑暗的纠葛之后，徐渭对官宦再没有想法，甚至在晚年靠卖画为生的时候，再穷再吃不起饭，也绝对不为达官贵人作画。
徐渭是一个多才多艺的文人，在诗书画，甚至是戏曲方面都颇有建树。在诗词方面，徐渭向来倡导说出自己的想法，他极为反对对前人诗词的完全模仿。他认为模仿前人再好，始终还是前人的东西，没有一丝的进步，因此徐渭的诗词往往都是独创一格，具有强烈的个性，风格豪迈而放逸，注重表达自己对社会的个人情感。
在书画方面，徐渭超越了时代，开启和引领了晚明“尚态”书风，把明代书法引向了新的高峰。徐渭对自己各方面的评价，也将书法排在前列，认为“书法第一，诗第二，文第三，画第四”。而他的画又兼具书中有画，画中有书，就是在今天我们极为推崇的画家齐白石和郑板桥，都对徐渭的画作极为仰慕，甚至说出甘为徐渭门下狗的言语。
在戏剧方面，剧创作有杂剧集《四声猿》，其中包括《狂鼓史》、《翠乡梦》、《雌木兰》、《女状元》四个独立的戏，打破了杂剧固定的格式，为戏剧形式上的多样化开拓了门津。