一直以来罢黜百家独尊儒术都成为汉代思想史上的一个标签，一个代名词，这件事在中国的思想史上占据重要的地位，所以罢黜百家独尊儒术是谁提出的这个问题也被后人讨论得沸沸扬扬，对罢黜百家独尊儒术是谁提出的这个问题，后来有人早已经作出了明确的回答，罢黜百家独尊儒术这个理论的第一个提出者就是董仲舒。董仲舒是汉代权臣，也是汉武帝的心腹亲信，他在刚刚上位的时候就向汉武帝建议要罢黜百家独尊儒术，所以从这个层面来讲，罢黜百家独尊儒术的理论提出者就是董仲舒，董仲舒为了提出这个理论还曾经专门研究过黄老之学，把黄老之学和孔子学说中的一些糟粕和精华集中在一起，构成了董仲舒本人的罢黜百家独尊儒术思想。除了董仲舒之外，也有人认为罢黜百家独尊儒术是汉武帝自己提出的，只不过是借了董仲舒的手和嘴来为自己做个掩护，很多人对此表示非常不理解，因为汉武帝作为皇帝本来没有必要亲自提出一个学说，而且罢黜百家独尊儒术的影响在后来也有积极的一面，汉武帝根本没有必要掩饰，所以这个说法不可信，罢黜百家独尊儒术的提出者就是董仲舒本人。
董仲舒在提出罢黜百家独尊儒术理论的同时，也广泛借鉴了其他学派的理论学说，所以在日后汉武帝采取的理论中，有很多别的学派的影子，所以罢黜百家独尊儒术的实际提出者不只是董仲舒一人，还有很多的理论大家。一直以来汉代董仲舒提出的罢黜百家独尊儒术都是历史学家一个难解的话题，现在很多人对于罢黜百家独尊儒术提出了质疑，罢黜百家独尊儒术的背景也成为后来人热议的话题，其实历史学家认为罢黜百家独尊儒术的背景很复杂，其中包括来自汉武帝方面的因素，也包括当时汉代刚刚建国，社会经济政治方面的客观因素。
在所有构成罢黜百家独尊儒术的背景因素当中，最为重要的就是当时汉武帝已经统治了汉朝很久，在他的经营下汉朝国力强盛，并且还曾远征漠北，所以汉武帝野心膨胀起来，想通过思想专制来控制人民的思想，就有了董仲舒罢黜百家独尊儒术理论的提出，董仲舒是根据孔子的学说和汉代之前的一些先秦学说结合起来提出了自己的观点，认为能帮助汉武帝完成大一统大业的只有儒家，第二个罢黜百家独尊儒术的背景就是董仲舒，董仲舒本人是一位儒学大家，汉武帝上台后，他成为汉武帝的心腹亲信，他敏锐地感觉到，汉武帝想加强大一统的趋势，并且对人民进行严密的思想控制，于是提出了要抑制其他学派的发展独尊儒术的理论，后来事实证明董仲舒这个理论非常迎合汉武帝的欢心，这也是罢黜百家独尊儒术为什么发展这样快的原因。其实在董仲舒提出罢黜百家独尊儒术的理论之前，汉代前期一直都采用的黄老之学，黄老之学的精髓就是让民众休养生息，但是到了汉武帝上台之后，这种黄老之学已经不适合汉代发展的需要，也不适合汉武帝自己的需要，所以迫于多种形式，汉武帝必须要换掉汉代的统治思想，由此才有了罢黜百家独尊儒术的由来。罢黜百家独尊儒术是可以和秦始皇焚书坑儒相提并论的思想史上的大事，这两件事都是具有钳制思想的作用，所以罢黜百家独尊儒术内容也成为后来人热议的话题，其实专家解释说罢黜百家独尊儒术内容非常复杂，因为董仲舒在提出这个理论的同时也广泛借鉴了其他学派的学说，因此罢黜百家独尊儒术实际理论掺有很多别的学派的色彩。
罢黜百家独尊儒术内容中最重要的一点就是维护皇帝的权威，这也是儒学中最重要的一个理论方面，汉武帝之所以采取罢黜百家独尊儒术理论，正是为了维护自己统治，罢黜百家的意思就是，抛弃甚至贬低其他学派的学说，而独尊儒术指的是要宣扬孔子的学说，把孔子的学说和论语作为显学，作为统治国家的工具。在独尊儒术中有一个非常重要的理论，就是要维护皇帝的权威，提高皇帝的统治，董仲舒在实行独尊儒术时说，皇帝就是上天派来与人民沟通的一个桥梁，皇帝是天授神权，所以罢黜百家独尊儒术内容中最后一点也是天赋神权。除此之外，罢黜百家独尊儒术还有很多具体的内容，例如把孔子学说作为显学，在京城中建立太学，广开言路，让小孩们都学习孔子的学说，还包括要建立完善的法律制度，并且法律是神圣的不可以动摇的，这也是罢黜百家独尊儒术中一个非常重要的内容。
罢黜百家独尊儒术的目的有很多，对董仲舒个人而言，罢黜百家独尊儒术理论是他升官发财的主要工具，也是他讨得皇帝欢心的工具，而对于汉武帝来说，罢黜百家独尊儒术正好迎合了他大一统发展的需要，所以汉武帝必须要采取罢黜百家独尊儒术维护自己的统治，所以综合来讲罢黜百家独尊儒术的目的有很多，其中最主要的一点就是汉武帝为了维护自己的王权统治。之所以这样说，是因为罢黜百家独尊儒术中很重要的一个理论就是天赋神权，里面认为皇帝的权力不是来自于人民，而是来自于上天，皇帝是上天指定的代言人，所以罢黜百家独尊儒术从理论方面为皇帝继位提供了正统的保证，也提供了法律依据，它有利于皇权的稳固，也有利于统治基础的打牢，所以汉武帝为了实现自己大一统的目的，也为了实现富国强兵的梦想，采用罢黜百家独尊儒术的理论。
对于董仲舒来说，罢黜百家独尊儒术是他升官发财的一个工具，因为董仲舒非常了解汉武帝，认为汉武帝在如今的大一统形势下，必须要采用一个不同于黄老之学的积极学说，由此董仲舒推出了罢黜百家独尊儒术这样的理论来迎合皇帝的心理需要。所以总的来说罢黜百家独尊儒术的目的其实非常复杂，对于很多儒家学派的人来说，实施罢黜百家独尊儒术可以让他们升官发财，也可以让他们的学说成为当时的显学，所以对于不同的人来说，实施这种理论的目的是不同的。