保罗·塞尚是著名的画家，十九世纪后期印象派的主将。被西方现代画家称为“现代艺术之父”的保罗·塞尚是哪国人，他有着怎样的经历，这些像谜一样的故事，深深地吸引着痴迷于他的画作的读者。关于塞尚是哪国人这一问题，曾经一度成为众人关注的热点。出生于埃克斯的塞尚是法国人，他本人被公认为法国的国宝。保罗·塞尚出生于埃克斯一个小工匠商人之家，世代在皮埃蒙特当小工匠，父亲先是帽店的老板，后来转行到银行界，成为银行的经理。也正是这如此殷实的家庭条件，使得保罗·塞尚从小就能接受到良好的教育。保罗·塞尚先是在小学和圣约瑟夫学校学习，后来被送到中学学习，这些都为他以后的发展提供了坚实的知识基础。
保罗·塞尚在绘画界之所以有如此大的成就，同时，也跟塞尚是哪国人也是密切相关的。塞尚所处的法国，在当时正处于文化发展兴盛的时期，艺术氛围也很浓郁。这些不仅熏陶了塞尚的审美意识，同时也为他对绘画的认识和了解提供了很大的便利。在巴黎的瑞士画院习画的那段时间里，塞尚认识了基约曼和毕沙罗。靠父亲邮寄的生活费艰难度日的塞尚，生活上过得单调拮据，但是因为这些兴趣上的好友，塞尚在巴黎的生活过得还算丰富多彩。毫无疑问，塞尚是法国人，也只有法国才能配得上他那浪漫的思想。
塞尚和杜尚是两个画家和艺术家。他们都是法国人，杜尚后来入了美国籍。塞尚是1839-1906的人，相当于中国的清末那段乱糟糟的时间，杜尚是1887-1968的人，相当于新中国成立前后的时间。乱世出英雄，乱世也出杰出艺术家，塞尚和杜尚以他们超高的创造力和思想感悟力，成为那个时代的代表人物。那么塞尚和杜尚为什么是划分时代的分水岭呢?塞尚和杜尚都是人本位的追求者，他们之前占据主流的是充满宗教感的古典与传统画派，让人高山仰止。塞尚不要那些前前后后的文学故事，他就要看到的苹果和人，他要用他的双眼传达到他的内心，纯物即所在，所在即所画，他关心物质实体和对其结构的解构，充满真正的科学精神。后来的抽象派和立体派都接受了他的这些想法，毕加索说他像大家的父亲，那些传世惊作受他的影响很深。
杜尚则更为有趣，人们把他归入达达派，其实他是超自由的。实验艺术、超现实主义这些打破常规的东西都是他喜爱的。达达主义简单说是反艺术，不要那样理性、标准、条条框框，要随兴而至，甚至是无意义。杜尚的《泉》，是一只男用小便器，世俗的惊悚就是他最会心的笑意。后来的所谓现代艺术，都秉承了他的这种思路，他是某种心灵境界上真正的先锋战士。这也就回答了塞尚和杜尚为什么是划分时代的分水岭了。塞尚和杜尚为什么是划分时代的分水岭，总的来说，他们都敢于挑战传统和惯性思维，他们通过艺术和具像表现出来，他们给了人性最大的自由和尊重，人们欣赏他们，也是对自我的尊重，人更像人，人是人，人性永存。