相比于杀人碎尸，更残忍的则是还要将这些肉煮来吃，也就是所谓的“人吃人”。一般在看到这样的报道后，我们直觉这人是个变态杀人狂魔。但是，这样的案列在古代并不少见，甚至将人碎尸后煮来吃的并非一个精神病，而是唐唐一国之君。
这样的方式在古代被称之为“烹煮”，也叫烹刑、镬烹、鼎烹等，即将受刑人丢到装有沸水或者是热油的大镬、大鼎中煮或炸，不断在下面加火，直至犯人死去。烹煮之刑所采用的容器一般是镬(镬无足)或者是鼎(鼎有三足)。
烹煮之刑在我国存在久远，大约从奴隶社会延续到封建社会时期，尤其是在奴隶社会，烹煮之刑是最为常见的处死犯人的方式之一。
我国历史上首例关于杀人烹尸的记载就是和商纣王有关，一提到商纣王，残暴、荒淫等词汇都全往他身上贴，这确实没错。
根据史籍记载，周文王的日子伯邑考曾作为人质给商纣王当车夫，因为众人都说周文王是个圣人，于是商纣王为了检验此话真假。于是将周文王的儿子伯邑考杀了煮成肉羹，并将这些肉羹送给周文王。周文王不明就里，于是将这些肉羹全都喝了。过后，商纣王说，“周文王连自己儿子的肉都吃，这还是圣人吗?”
历史上关于烹煮之刑的记载，多见于春秋战国时期及秦汉两朝，后世的几个朝代甚少有关于烹煮之刑的记载。汉王刘邦的谋士郦食其、齐国的第五任君王齐哀公、曾讨伐董卓的李旻都受过烹煮之刑。此外，还有更残忍的则是将人一边凌迟，一边烹煮。
五代后唐时期，唐末小将姚洪驻守阆州，城破后拒绝投降董彰。于是，董彰当场大怒，命人在大镬里加满水并烧热，然后将姚洪的肉一片片割了丢到锅里去煮。身体上的疼痛和心灵上耻辱使得姚洪破口大骂，直到断气。凌迟和烹煮相结合，这样的场面想想就很血腥。
许是烹煮之刑太过残忍的缘故，即使史书上有记载，也是寥寥几笔带过。事实上，烹煮之刑的产生，和原始社会野蛮而粗糙的生活方式是离不开的。因为烹煮最早的记载是在商朝时期，那时候人类才从原始社会进入奴隶社会，对于原始社会的很多生产方式和生活习性也会保留，所以烹煮之刑也随之产生。既然有了这样的酷刑存在，后世的朝代为了惩戒犯人，自然也不会放过。