康熙皇帝生于公元1654年，是顺治皇帝第三个孩子。康熙皇帝因幼年出过天花，所以顺治帝将康熙皇帝选为继承人。公元1661年，虚岁只有八岁的玄烨登基为帝，第二年改年号为康熙。那么，康熙执政多少年呢?康熙皇帝在孝庄太后和索尼等大臣的辅佐下，开始上朝。等到康熙皇帝十四岁时，他才正式亲政。从时间来算，康熙皇帝在位六十一年，执政五十五年。从康熙皇帝执政时长来看，他是中国历史上执政时间最长的一位皇帝。从政绩来看，康熙皇帝在执政的五十五年中，做出了卓越的成就，奠定了清朝政权统治。1667年，康熙时年13岁，这一年首辅大臣索尼病逝，而后，康熙皇帝开始了亲政生涯。
在金庸小说作品《鹿鼎记》中，也讲述了康熙幼年时候的故事，最精彩的一幕便是他和侍卫智擒鳌拜。年仅14岁的康熙虽然获得了亲政权力，但是形势大局根本不受他的掌控。在他执政的十天后，鳌拜杀掉了朝中大臣苏克萨哈，这让康熙皇帝不得不防鳌拜。1669年，康熙皇帝时年16岁，为了稳固自己的执政之权，他决定铲除鳌拜。6月14日时，康熙皇帝下令少年侍卫将鳌拜抓捕，并念读了鳌拜三十条罪状。康熙皇帝念在鳌拜曾为大清江山立下汗马功劳，便将鳌拜抓捕入牢，并拘禁他。随后，康熙皇帝将鳌拜及其家族党羽一并打尽。此后，康熙皇帝开始了真正的执政生涯。所以，从这一事件来分析的话，康熙皇帝执政时间为五十三年。
在清初，努尔哈赤、皇太极和福临其实生前都没有立太子，而且清朝只有康熙帝玄烨生前就立了太子，雍正帝胤禛之后是秘密立储。人们评价康熙在政治上取得了辉煌的成就，称他为千古一帝，但是康熙在立太子上是他人生最失败的地方，这导致了康熙的皇子们自相残杀，直到康熙去世，皇位之争结束，雍正正是吸取了父亲的教训，从此不再立太子。公元1675年，康熙在太和殿里皇二子胤礽为太子，日后胤礽自然是康熙亲自培养，但是胤礽虽然能力不错，但是内在的品质有问题，父子关系就不如从前了。直到公元1708年，康熙宣布废除太子胤礽，诸位皇子开始觊觎皇位，大阿哥胤褆虽是长子，但是是庶出的向来不讨康熙喜爱，所以一直向康熙推荐八阿哥胤祀，但是三阿哥胤祉告发胤褆加害胤礽后，康熙将胤褆囚禁，且将与胤褆勾结的胤祀关押。公元1709年，康熙再次恢复皇二子胤礽的太子之位，但是胤礽与公元1717年年末被告于大臣结党营私，所以康熙在1712年9月再次宣布废除太子，并将废太子囚禁至死，此后康熙再也没有提立太子之事。
但是释放的八阿哥和九阿哥十阿哥一起开始支持十四阿哥胤祯，而十三阿哥附庸四阿哥胤禛，本来胤禛是支持胤礽的，但是胤礽二度被废，胤禛开始自己争夺皇位，此后四爷党和八爷党开始争夺皇位。公元1722年，在位近62年的康熙驾崩，八爷党支持的十四阿哥胤祯远在西北，而四阿哥胤禛就在京城，康熙的近臣隆科多也就是四阿哥和十四阿哥的舅舅宣读遗诏皇四子胤禛继承皇位。
康熙为何传位给给雍正始终是个谜，野史有很多不同版本的说法。到底康熙为何传位给雍正呢?接下来为大家详细介绍康熙为何传位给雍正。这是一个非常难回答的问题，我们根本就不清楚康熙立储的是哪个皇子。如果非要说一个原因的话，那就是因为弘历这个孙子。但是这个说法并不能完全成为传位的理由。皇帝可以事先培养很多后人以防万一。再说康熙的儿子都那么优秀，他一定会顾全大局，选一个难托付重任的人。虎毒不食子，康熙再对他的儿子发怒都没有杀了他们。如果传位给雍正的结局是他的其他的儿子都得死的话，他是不可能选择老四作为继承人的。如果康熙真的在死前已经立储的话，这话为什么不从康熙嘴里说出?这样的话，觊觎皇位的皇子就算再有不服也不敢造次。这个问题的关键就在于康熙突然死了，皇位却到了老四手里。
老四继位后，立即就采取行动杀了所有夺嫡的皇子。或许有人会说局势所逼不得不杀了夺嫡的皇子，但是为什么老十和老十四却能活下来呢?相比较之下，所有康熙传位给雍正的说法都说不通，只有为了弘历这个孙子才传位才说的过去。这一点也是雍正聪明的地方，他顺利传位给弘历，弘历成了一个最幸运的皇帝。他如何得到皇位始终是个谜，至今没有得到最有说服力的答案。