汤显祖，江西临川人，字义仍，号海若、若士、清远道人，是中国明代著名的戏曲作家、文学家。戏曲代表作有《牡丹亭》，作品《还魂记》、《紫钗记》、《南柯记》和《邯郸记》合称“临川四梦”，诗文《感事》、《闻都城渴雨,时苦摊税》等，小说《续虞初新志》。
《牡丹亭》又名《牡丹亭还魂记》，过程离奇曲折，可谓是旷世奇缘。
杜丽娘为太守之女，梦中与一书生相会。梦醒，日渐消瘦，一病不起。柳梦梅是一介书生，进京赶考时恰好投宿在杜丽娘死前所住的花园中。二人认出对方是梦中的伴侣，杜丽娘让柳梦梅挖坟助自己复生，柳梦梅让杜丽娘帮自己报讯。后被杜丽娘的老师和父亲发现，棒打鸳鸯。二人将此事告到皇帝面前，皇帝成人之美。杜柳二人有情人终成眷属。
《紫钗记》展现了爱情力量的强大，也揭露了当时官场的黑暗和人心的丑恶。
元宵夜，李益在赏灯时帮霍小玉寻找紫玉钗，二人一见钟情，许下“钗在人在，钗亡人亡”的诺言。李益高中，卢太尉欲招李益为婿，被李益拒绝。卢太尉将李益调去关外，二人惜别。李益所写家书被卢太尉变成休书。小玉遭人讨债典当紫玉钗。李益功成归来得知小玉另找有钱夫婿。小玉被李益拒绝一病不起。之后，黄衫客慷慨相助，两人重逢，真相大白。
《南柯记》阐述了“人生如梦”的主题，梦中的得失荣辱回归现实只是虚无缥缈。
淳于棼武艺高强却因酒失职。在参加盂兰大会时偶遇蝼蚁仙人，仙人见其风姿绰约，邀其入槐安国。淳于棼在国内封为额驸，派到南柯治理政事。被召回朝后，结交权贵，淫乱仙人。国王听人进谏，令淳回故里。淳于棼醒来，之前发生的事情皆为梦境。按梦所述，去到槐树下察看导致蝼蚁遭受灭顶之灾。淳于棼惊觉四大皆空，立地成佛。
汤显祖的牡丹亭讲了什么
汤显祖是明代有名的戏剧家。他自幼才华横溢，进家塾、写诗、中举人，可惜之后仕途坎坷。不过官家不幸诗家幸，一部戏剧《牡丹亭》造就了他的艺术巅峰。
《牡丹亭》又名《牡丹亭还魂记》，是汤显祖“临川四梦”中的一部。《牡丹亭》围绕杜丽娘和柳梦梅为主人公展开爱情故事，过程离奇曲折，可谓是旷世奇缘。
杜丽娘原是太守之女，有权有势，为人十分向往自由，充满生气。游园时的春景让她伤春，感觉自己的一腔愁绪无处排解。梦中，杜丽娘与一书生相会，偷尝到爱情的乐趣。梦醒，现实的无情让她感受到生活的无趣，日渐消瘦，一病不起。临死前嘱咐母亲葬于梅树下。柳梦梅是一介书生，进京赶考时恰好投宿在杜丽娘死前所住的花园中。二人认出对方是梦中的伴侣，再次幽会。杜丽娘让柳梦梅挖坟助自己复生，柳梦梅让杜丽娘帮自己报讯，却被杜丽娘的老师和父亲发现，棒打鸳鸯。二人将此事告到皇帝面前，皇帝成人之美。杜柳二人有情人终成眷属。
《牡丹亭》具有浪漫主义色彩，情节跌宕起伏，扣人心弦。剧中刻画人物十分传神、立体，不仅形态上全面，在人物内心世界也是全方面展示。通篇辞藻华丽，不少词句流传至今，朗朗上口。歌曲《在梅边》也引用不少《牡丹亭》的词句。真可以称得上是中国经典古典戏剧。