读纪晓岚的笔记体文字《菜人》，突然想到了一句古语:“宁为太平犬，莫为乱世人。”
崇祯末年，河南和山东出现了蝗灾与旱灾。草根树皮吃干净了之后，就出现了人吃人的现象。当时有妇女、儿童被绑起来拉到市场上卖，称之为“菜人”。屠户买去之后，就像牛羊一般宰杀了卖肉赚钱。
一个姓周的年轻人，到河北献县一带的饭店里去吃饭。老板说:肉卖完了，请等一下。不久就拖着两个女人到厨房去，吩咐大师傅说:“客人等久了，先取一个蹄髈来。”随着一声惨呼，一个女人的胳臂就被砍了下来。姓周的人感觉不忍，于是买下了健全的女人回家做老婆。另外一个，因为流血的缘故活不成了，只好用刀结束了她的生命。究竟是不是吃了，我们不得而知。
这段血淋淋的文字，当然只是笔记里的故事。但是这段文字里所讲的故事，却未必就没有现实的影子。漫长的历史长河中，真实的吃人历史并非荒诞的说辞。学者摩罗曾经写过一本书，叫作《因幸福而哭泣》，其中的一些文字，就是谈吃人的。
以同类为食，在古代历史和文学作品中也屡见不鲜。类似孙二娘夫妇开人肉包子店的故事，并非都发生在大饥荒的岁月里。须知，北宋以及后来的南宋，经济状况并非是最糟糕的(最糟糕的应该是魏晋年间)。而关于“两脚羊”的文字记载就是从那个时代开始的。
宋人庄绰在《鸡肋编》里写道:“自靖康丙午岁(公元1126年)，金狄乱华，六七年间，山东、京西、淮南等路，荆榛千里，斗米至数十千，且不可得……人肉之价，贱于犬豕，肥壮者一枚不过十五千，全躯暴以为腊。登州范温率忠义之人，绍兴癸丑岁泛海到钱塘，有持至行在犹食者。老瘦男子谓之饶把火，妇人少艾者名之下羹羊，小儿呼为和骨烂:又通目为两脚羊。”这段文字，把人肉的具体价格和不同年龄的诨称都写了出来。关于“两脚羊”这个称谓，李时珍在《本草纲目》中也提到过:“古今乱兵食人肉，谓之想肉，或谓之两脚羊。此乃盗贼之无人性者，不足诛矣。”可见，吃人不是非常罕见的事情。
据说，唐代农民起义的头目黄巢也是吃人的行家。《旧唐书》(卷150下)记载，僖宗中和三年，黄巢与秦宗权联军攻打陈州。起义军围困陈州长达三百多天。这期间，关东土地无人耕种，人们饿得都站不起来。黄巢的军队就把捉来的俘虏当作粮食，一天之中被杀害的人以千百计。史书中提到:“贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食”。“舂磨砦”是起义军的军粮供给站。他们把活人扔到石磨之中，手段之残忍，令人发指!
生于恐怖的时代，或者说生于乱世，无论平民还是帝王都是一种不幸。似乎谁都无法回避被同类吃掉的可能。在大饥馑之下，人的尊严、人的价值观念统统一文不值。在这样的时代里，不幸沦为弱势群体的那些人，可能就是现实中同类的食物。而且，有史书记载，被害者被杀了吃的时候，连吭都不吭一声。其麻木，竟然可以达到这种地步。