万历皇帝即明神宗，明朝第十三位皇帝。他10岁时就登基当了皇帝，在位48年。在整个明朝，万历皇帝在位时间最长。
在执政上，万历皇帝是典型的“虎头蛇尾”。登基之初，他在内阁首辅张居正的辅佐下，励精图治，勤勉节约，实施改革，开创了“万历中兴”的局面。可到了后期，却沉湎于酒色之中，荒于政事。最后三十年，他甚至不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，不参加任何政治活动，创下了“前无古人后无来者”的“懒惰皇帝”记录。
万历皇帝在22岁时就开始营建自己的陵墓——定陵。经过6年的时间，建造工程完工时，万历皇帝也不过28岁。
营建定陵总共耗费了800万两白银。这是一个什么概念呢?当时，朝廷一年的赋税总收入大致有400万两白银。这就是说，万历皇帝营建陵墓，花光了朝廷两年的赋税总收入。
后来的慈禧太后，修建陵墓也只是花费了500万两。
1956年，中国曾经有计划、有组织、主动发掘了定陵。历时一年，最终成功打开地宫。此后有关部门又对出土文物进行修整，修葺地上古建筑。1959年，就原址建为定陵博物馆。当年国庆节正式对外开放。
万历皇帝的陵墓既然耗费了大量钱财，那么，里面有何陪葬品呢?
在1956年这次发掘中，考古专家发现了共计3000多件的出土文物，有金器、银器、玉器、珠宝、金冠、凤冠、兖服、冕旒、百子衣等。
其中，有四件文物最为珍贵。
一、金丝翼善冠
细小而均匀，造型生动活泼。下缘内外镶有金口，冠的后上方有两条左右对称的蟠龙于顶部汇合，龙首在上方，张口吐舌，双目圆睁，龙身弯曲盘绕。两龙之间有一圆形火珠，周围喷射出火焰。
尤其令人惊叹的是，金丝翼善冠制作繁复，外表却不露丝毫焊口痕迹，体现出炉火纯青的手工技艺。
二、六龙三凤冠
六龙三凤冠是皇后的金冠。上面有六条龙和三只凤。六条龙均由金丝编织而成，栩栩如生;三只凤用翠鸟羽毛粘贴，栩栩如生，仿佛要破空而起。龙、凤均口衔珠宝，在由珍珠宝石缀编的牡丹花、如意云、花树之间穿行。凤冠后的六扇博鬓左右分开，珠光宝气，极其奢华。
六龙三凤冠共装饰了红、蓝宝石128块，各种珍珠多达5400余颗。
三、缂丝十二章衮服龙袍
缂丝十二章衮服龙袍不是普通衣服，而是皇帝参加祭祀天地、宗庙、社稷等最为隆重的典礼时才穿的服装。
缂丝十二章衮服的底纹上布满字图、寿字图、蝙蝠和如意祥云，寓意万寿洪福。前后身和两袖缂丝制作12个团龙，每个圆形的团龙周围饰有8种吉祥图案：法螺、法轮、宝伞、白盖、莲花、宝瓶、金鱼、盘长。此外还绘制日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻等十二章图像，象征王朝的统治权威，皇帝的文武兼备。
缂丝自宋元以来一直是皇家御用织物之一。因织造过程极其细致，常有“一寸缂丝一寸金”的盛名。
四、罗地洒线绣百子衣
罗地洒线绣百子衣图案优美，极富感染力，升龙、行龙左右盘绕，龙身四周饰以云水，极其威严。在前后襟与衣袖上共绣有100个活泼童子，姿态各异，或读书，或出游，或沐浴，不一而足。
周围饰金银锭、方胜、古钱、犀角等八宝，还有以梅花、荷花、桃花、菊花、山茶等花卉组成的春、夏、秋、冬图案，蕴含“子孙万代，多福多寿”的寓意。