汉成帝所爱的第一个人是张放，此人身居侯爵富平侯。古代爵位的等级从高到低依次是公侯伯子男，侯排第二位，由此可见张放地位的高贵。张放小的时候就是个美少年，而且聪明伶俐--少年殊丽，性开敏。刘骜对他喜欢得不得了，而他也对刘骜痴心一片，于是两人恋爱了。为了表达自己的真心，刘骜送了他一个定情物--许皇后的“侄女”，让这个和皇家沾亲带故的“女孩儿”成为他的老婆，以抬高他的身份。结婚那天，现场极其铺张，光是刘骜的赏赐就达到数千万钱。
收下了定情物，张放更是对刘骜死心塌地，他经常和刘骜身穿便装化装成百姓，结伴出游，有意无意地还帮刘骜物色美女。而刘骜对他也是宠爱异常，他当时已经有许皇后、班婕妤等诸多皇宫佳丽，对她们却是全然有性无爱。反观张放，经常“与上卧起，宠爱殊绝”，就差个皇后的封号。
人从来都是看着别人的碗吃饭的。张放就凭一张俏脸蛋儿这么受宠，王太后的娘家人看不过去了。他们就在老太后面前煽风点火，合伙找了一个罪名把张放撵出了京城。刘骜权力有限，对太后一族无能为力，离别那天，只能和张放抱头痛哭。此后，刘骜把自己对张放深深的思念转化为权力的滥用，即一次次对其加官晋爵，聊以自慰。见面的机会少了，他们只好通过书信保持联系，把彼此的思念埋藏于字里行间。