船只被劫持
2011年10月5日上午9：30 ，中国籍船只“华平号”和缅甸籍船只“玉兴8号”在湄公河流域被两艘不明身份的武装快艇劫持。两条共载有13名中国船员的货船即将抵达缅甸万崩码头，在湄公河流域遭两艘快艇拦截，七八名疑为毒贩的江匪持枪登船并挟船离开。当时与被劫船只一起的还有“华鑫6号”，但由于位置靠后，未被拦截。“华鑫6号”船员证实，看到有7到8名武装匪徒登上两艘船后挟船离去，随后便与其失去联系。
船长紧急呼救
2011年10月5日12时许，“玉兴8号”船长向兄弟船只发出了急促呼救，只说了四句话：我现在在吊车码头!马上叫救护车!马上报警!有人受伤了!
泰警方与毒贩交火
2011年10月5日13：30，泰国警方与毒贩交火，打死其中一人，此时13名中国船员下落不明，船上已到处是血迹。
对于之后发生的交火，《曼谷邮报》6日报道称，泰国军方5日接到毒品走私入境线索，在当天下午发现事发船只，并与船上5名武装分子交火，其中1名武装分子被击毙，其余逃离。被击毙武装分子不是中国籍。随后几天内，泰国警方从湄公河相继捞起了11具中国船员尸体。据判断，船只应该是被毒贩劫持，杀害船员也是劫匪所为。
中国船员尸体找到
2011年10月7日、8日 ，泰国警方陆续从湄公河里打捞起12具中国船员的尸体，他们均被蒙眼、绑手，身上有枪眼刀口，死状凄惨。
事发后，50多位船员家属已经到达事发地。中国外交部立即启动应急机制，指示驻泰国使领馆迅速查明情况，全力搜寻失踪中国公民下落，做好善后等后续工作，同时要求相关国家采取切实有效措施，加强对在湄公河相关水域航行的中国船舶船员的保护。驻清迈总领事已在第一时间率员赴事发现场开展工作。