中国历史上有两个“六首状元”，即县考、府考、院考、乡试、会试、殿试均为第一名，他们就是明代的黄观和清代的钱棨。千军万马过独木桥，考个状元已经不容易，这俩人竟然从县试到殿试，六次考试回回是第一，真是超级学霸。
黄观：被朱棣盯上的状元
一口气考完，27岁即中状元
黄观，字澜伯，又字尚宾，他在明洪武二十三年(1390年)以贡生入太学;同年八月，在南京应乡试，中解元;次年三月应会试，中会元;这年年四月，黄观复参加由明太祖朱元璋亲发策问殿试。他在策论中极力主张“屯兵塞上，且耕且守，来则拒之，去则防之，则可中国无扰，边境无虞”，深得朱元璋的赞赏，取殿试一甲第一名，授翰林院修撰，时人赞誉他“三元天下有，六首世间无”。黄观自幼就勤奋好学、治学严谨，注重时论，这六次考试一气呵成，这么小的年纪就当了状元。
朱棣盛怒 状元九族受诛
建文元年(1399年)，建文帝朱允炆改旧制，黄观任右侍中，参与重要国事奏议。当时，燕王朱棣自恃皇叔，态度傲慢，入朝不拜惠帝。朝中大臣都畏惧朱棣的权势，不敢言语，只有黄观一个人当面顶撞朱棣：“虎拜朝天，殿上行君臣之礼;龙颜垂地，宫中叙叔侄之情”，这时候朱棣就对黄观怀恨在心。
建文四年，朱棣发动靖难之役，起兵攻打建文帝，并公布“文职奸臣”名单，黄观名列第六。这时候，黄观正在长江上游督促各地赴援，当船行至安庆下游罗刹矶时，他得知燕王朱棣已即位，知道大势己去，于是站在船头穿好朝服,面向东方叩拜,投江自尽。即使是这样，朱棣的怒气并没有消下去，黄氏九族受诛，亲朋受监禁，谪戍者达百余人。到了明万历二十四年(1596年)，黄观才得到昭雪，补谥“文贞”。
钱棨：乾隆皇帝为他写诗
一次轰动朝野，举国欢庆的科考
钱棨出生于书香门第，曾祖父钱中谐是顺治丁酉举人，戊戌进士。在家庭熏陶下，钱棨从小研习八股文，一心想走科举这条路，为了考试，他也是下了苦功夫，夜读常常到五更天。钱棨虽然也是“六首状元”，但比起黄观，就没那么顺利。少年时，钱棨曾多次参加童试，但都落榜。后来，他以第一名的成绩考中生员，参加乡试，却六进考场，六次落榜，终于在乾隆四十六年夺会试第一名。
在接下来的殿试上，乾隆非常欣赏他的文卷，在他的试卷上写了“第一甲第一名”六个鲜艳的朱色大字。乾隆帝甚至亲自作《御制三元诗》庆贺钱三元的出现。看到皇帝如此开心，在京的士大夫们及四方诗人也纷纷赋诗祝贺，形成“和者数百家”的状况，一时轰动朝野，举国欢庆。
和珅遭嫌
钱棨能诗善文，又善书法，初学颜真卿、柳公权，又学“二王”，书体韵美流畅，严谨中见变化，匀称中见跌宕。状元及第后，钱棨被授翰林院修撰。乾隆五十一年，出任顺天乡试同考官。乾隆五十二年，任上书房行走，侍教皇子。当时权臣和珅欲拉拢钱棨，被钱棨断然拒绝，后因受和珅暗算，被乾隆皇帝革职留任。