不论是小时候看小人书，听评书，还是现在读《三国演义》原著，凡看到关羽败走麦城时，都不禁扼腕叹息。
历史上关于关羽的死，一直疑点重重。关羽明知前有曹操，后有孙权，却还不自量力的独自领兵攻打北伐，这点刘备怎会不知，还让关羽冒这个险。所以，关羽的死，刘备是有责任的。关羽不是战死，而是被蜀、魏、吴联合谋杀。当然，最主要的还是被自己目中无从的性格害死了。
关羽活着时无疑是英雄，去世后，也被后人神化，在民间尊称为“关公”。
关羽败走麦城，身首异处，除了两军交战，胜败乃兵家常事外，其性格上的缺陷也是导致悲剧的主要原因。
一是公私不分：在沔水之战中，走投无路的关羽与昔日有过私交的徐晃狭路相逢，徐晃大叫：“若取得云长首级者，重赏千金。” 关云长惊问：“公何出此言?”徐晃回答：“今乃国家之事，某不敢以私废公。”读到此不由让人想起当年华容道，关云长义释曹操的往事。如果当初关羽不因小义而失大义，何致于此?
二是虚荣心过盛：不仅对敌如此，对内除了兄长刘备、张飞外，很难有人被他看上。刘备在夺取益州过程中，收降了马超，自封益州牧后，拜马超为平西将军。关羽心中不服，便写信给诸葛亮，问：“超人才可比谁类”?诸葛亮知其意，写了一封回信：“孟起(马超字孟起)兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥(黥布即英布)、彭(彭越)之徒，当与益德(张飞字益德)并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也”(《三国志?蜀书?关羽传》)。关羽得信，大悦，把它拿给宾客传看。
当关羽听说黄忠与己并列五虎上将，大怒道：“大丈夫终不与老兵同列?”不肯接受任命。旁人劝说：“夫立王业者，所用非一。昔萧(萧何)、曹(曹参)与高祖(刘邦)少小亲旧，而陈(陈平)、韩(韩信)亡命后主，论其班列，韩最居上，未闻萧、曹以此为怨。今以一时之功隆崇于汉升，然意之轻重，宁当与君侯齐乎?且王与君侯臂犹一体，同休等戚，祸福共之，愚为君侯不宜计官号之高下、爵禄之多少为意也。仆一介之使，衔命之人，君侯不受拜，如是便还，但相为惜此举动，恐有后悔耳”关羽这才肯拜受印绶。
三是狂妄、轻敌：当诸葛亮夸他“髯之绝伦逸群”时，竟然大悦，甚至“以示宾客”，惟恐旁人不知。特别让人不可理解的是东吴陆逊的一封卑辞赞美的信，竟骄其心，使之仰面大笑，撤去把守荆州的后防重兵。
在关羽被重兵围困时，如果驻守上庸的刘封肯出兵相援，关云长也不是没有可能脱离险境的。然而就是由于过去轻辱刘封，加上旁人“将军以关公为叔，奈关公未必以将军为侄”的挑拨，使刘封心生怨恨，见死不救。
关羽性格上的缺陷不仅断送了自己，也使兄长刘备的大业受到重创，让人婉息!