苏秦、张仪都是战国时期著名的谋略家、外交家，均是从鬼谷子，二人游历各国，在诸侯国间周璇，一个合纵一个连横。
苏秦为什么羞辱张仪?
苏秦在说服赵王加入各国缔结的合纵联盟之后，担心各国缔结的联盟因秦国的攻打而被破坏。在想不到有什么可以被派去秦国的人选的情况下，苏秦想到了张仪，偷偷让人诱导张仪可以通过结交当权的苏秦来实现抱负。而在张仪到了赵国后并投名帖求见苏秦时，苏秦命令下人不准引见，而且又不让张仪离开。在好几天之后，苏秦才接见了张仪。接见时，苏秦并没有用招待客人的待遇招待张仪，反而不让他上桌，给他吃仆人的饭菜，并且训斥张仪有才能却还是贫困失意，不值得被提拔。张仪很气愤，本来以为跟苏秦是旧相识，投靠他就能够有所好处，却没想到反受侮辱，深思熟虑之后，选择了投奔能够让赵国感到麻烦的秦国。
在那次接见之后，苏秦告诉家臣他之前的行为并非故意侮辱张仪，实属激励张仪之举，并且暗派家臣护送张仪前往秦国。由此，张仪最终得以被秦惠王所重用。而在苏秦家臣离开之际，张仪也终于了解到了苏秦此前见面时那些羞辱行为背后的意义，感叹自愧不如，并承诺不会劝秦王攻打赵国。就此，苏秦各国缔结联盟的计划成功。
苏秦刺股的故事
战国时期，中原大地上七雄并立，战争连年不断，各国都想统一中原。年轻的苏秦凭借自己的学识和口才游说当时最强大的秦国，希望得到重用。但是由于商鞅嫉妒他的才能，处处与他为难，没能如愿。他曾经十次上书秦王，诉说心志，都没有被采纳。后来决定离开秦国，游说六国联合抗秦。为了实现这个目标，他把家产卖了后，得到路费、衣物、车马、和仆人。在游说的过程中勘察各国的山川地形，风土人情。好几年，他仍然无机会实现自己的抱负。钱财用完了，只好辞了仆人，卖了车马，自己担着行囊徒步回家。
父母原以为倾家荡产的苏秦能换来仕途的发展，一定可以谋得一官半职。谁知贫穷落魄，都骂他是个没有出息的败家子。妻子也像看不见他似的。饥寒交迫，向她的嫂子要点饭吃，嫂子说家中没有可烧的菜，拒绝给他做饭。
苏秦饱尝了人间冷暖，不觉潸然泪下：“一身贫寒，妻子不认丈夫，嫂子不认小叔，连父母都不认儿子，这全是我造成的啊。”
感慨之后，他钻入书中消愁。他偶然从书堆中发现一本《阴符》，忽然想到有个名士说钻研此书，肯定有长进。于是开始钻研这本书中的道理。
苏秦足不出户，不分昼夜，发奋读书。夜晚困的时候，为了使自己的头脑清醒，用锥子刺入自己的大腿，血流到脚面上。剧痛让他睡意全消，又可以全神贯注地读书了。《阴符》这本书，让他茅塞顿开，又结合自己周游六国所得到的信息知识，仔细揣摩，不过一年，天下形势了如指掌。
苏秦胸怀大志，再次告别父母去游说各国，晓之以理，动之以情，终于取得了六国的信任，接受了他的联合主张。最后，他，兼佩六国的相印，执金牌宝剑，总辖六国臣民。
当他衣锦还乡的时候，家人对他的态度截然不同了，父母把他当做孝子。妻子恭顺了，嫂子也敬重他了，居然不敢抬眼看他了。