距今4000年左右的石家河文化时期，气候比现在更为温暖湿润，雨水更多，洪涝灾害频繁。在如此恶劣的条件下，当时人们是如何选择居住地、建造房屋的呢?“唐林遗址的发掘给我们提供了很好的实例。”今天，湖南省文物考古研究所专家王良智告诉记者说。
今年4月至8月底，考古专家对常德市西洞庭管理区的唐林遗址开展考古发掘，发现了房屋建筑基址2处。通过对建筑基址的分析，考古工作者依稀看到了4000年前先民建房的经过。
唐林遗址地处洞庭湖西岸，海拔28米。据当地百姓介绍，遗址所在地原为一处岗地，高出现在地表约5米，上世纪70年代大规模开展农场建设时才被推平。“由此可见，先民们首先选择了本地地势较高岗地作为居住地，房屋基址建于遗址东北部，属遗址中地势最高的位置。”王良智说。
建造房屋之前，要先整平地表，堆筑房基。王良智介绍，在建筑基址的黄色细砂土中，发现了较多的灰色砂质粘土，包含着红烧土块、红陶碎片，土质紧密，这样修建的地基坚固结实。
“房基建好后可能还举行了祭祀活动，祈求神明或祖先保佑他们建造的房屋经久耐用。”王良智说，用红烧土块祭祀在长江中游新石器晚期遗址中常见，很可能和祈求建筑坚固长久的祭祀行为有关。
地基建好之后，再在其上修建房屋。可惜房基顶部破坏严重，仅残留少量柱洞，已不能完整复原当时的房屋建筑形式。
王良智说，这种建筑形式充分显示了先民的智慧，在与恶劣自然环境做斗争的过程中先民们不断积累经验，发挥聪明才智，才有我们今天看到的历史遗迹。