“欲加其罪，何患无辞?”君王对臣子治罪是没有理由的，因为一国之君代表无上的尊严。但是历史上有这么一位皇帝，他竟被臣子“废立”，这个人就是刘贺，说来也觉得可笑，一个堂堂的天子，竟无一点尊严和颜面，被群臣驱逐，被天下人耻笑，这个中缘由，竟是皇帝咎由自取。
刘贺(前92年7月25日——前59年)，汉武帝刘彻之孙，昌邑哀王刘髆之子，西汉第九位皇帝，也是西汉历史上在位时间最短的皇帝。刘贺的一生并不算短，但是却被后人用以“昏君”二字总结此生，不可不谓可悲。他出生在皇族，从小就含着金钥匙长大，名副其实的官二代加富二代。作为西汉的第九位皇帝，由于他在位时间的确太短，没有被后人记住，最为人知的还是他做的一堆荒淫之事。
刘贺是个典型的不学无术的纨绔子弟，他不识大体，不知道勤勉为何物，整日只知道游乐。甚至在为汉武帝服丧期间，还带着随从四处游猎。而身边的人多有劝诫，让刘贺收敛一些。但是刘贺都全然不理会。这样一个人，能够当上皇帝，全因为一个人，此人就是西汉的权臣霍光。
元平元年(前74年)四月十七日，汉昭帝刘弗陵去世，时年二十一岁。是时，刘弗陵无子，大臣霍光在和群臣讨论后，决定立刘贺为帝。刘贺便登基即位，称为汉废帝。汉废帝在接受诏命后，并没有即刻到任，而是不慌不忙地第二天才启程。这一路上突然觉得太无聊了，竟还有别的心思去看美女。对于他的“行淫乱”，相关研究就指出，《汉书》中所述“行淫乱”之事有二。其一为刘贺赴京承继大统，途中使人 “以衣车载女子” ，其二为“与孝昭皇帝宫人蒙等淫乱”。抵达长安后，刘贺“尽哭如仪”的即兴表演，让群臣很满意，也打动了霍光的心。
这年六月，刘贺就成为了西汉的新一任国君。自从刘贺上台后，本性暴露无遗，每天只知道吃喝玩乐，不理朝政，整日和宫女们作乐，甚至还想强奸年轻的皇太后。没过多久，整个皇宫被刘贺搅的天昏地暗、乌烟瘴气。除了“行淫乱”，《汉书》中还有这样的记载，“受玺以来二十七日，使者旁午，持节诏诸官署征发，凡一千一百二十七事”。这就是说，刘贺在这二十七天里，使者往来不断，向各官署征调并索取物资，共1127件。由此观之，刘贺不仅淫乱，在位期间还做了上千件坏事，这样的皇帝，难怪会被霍光给废除了。
历史记载的种种，都无时无刻不向我们昭示着刘贺是个彻头彻尾的昏君，然而事实真是如此吗?前几日，海昏侯墓的发掘，刘贺身为西汉皇室成员经历了王、帝、侯的起伏跌宕，而随着发掘工作的进一步展开，海昏侯刘贺的鲜为人知的一面也展现在人面前。
史书的记载让我们都认为刘贺是个昏君，因为他的“行淫乱”、“不学无术”、“无悲哀之心”等罪行，笔笔在案。而在海昏侯墓发现的孔子屏风，却推翻了刘贺不守礼法的罪名，在墓中还发现了墓主的会客厅，发现刘贺是个崇儒之人。而整套乐器，大量竹简、木牍的发现显示出，刘贺受过良好教育，《汉书》上也有关于他“簪笔持牍”形象的描述。
此前也有不少史学家为刘贺正名，刘贺的一生有很多疑问，当时的朝政实际上是由霍光掌权的，因而学者推测，刘贺被废黜很可能是触犯了霍光掌权的利益。在废黜刘贺前，霍光先与“所亲故吏大司农”田延年达成了共识，并“阴与车骑将军张安世图计”。而后召集群臣。其结果是，群臣“莫敢发言，但唯唯而已”。史载，“议者皆叩头，曰：‘万姓之命在于将军，唯大将军令。’”于是议决废帝，百官同赴长乐宫，请皇太后废帝。霍光“乃即持其手，解脱其玺组，奉上太后，扶王下殿，出金马门，群臣随送”。至此，刘贺遂被废黜。
可以看出，霍光的权力是很大的，他甚至可以和皇帝的权力相抗衡。而《汉书》多言昌邑王贺以行淫乱见废，实则昌邑王贺见废之原因，是其与霍光之权利斗争“。可见，历史的真相或许并不如我们所认知的那样。