王莽和刘秀是西汉末东汉初的两个重要人物，他们一个是结束了西汉的人，另一个是开创了东汉的人。不过王莽和刘秀他们两个人之间注定不能和平共处，因为这天下最终都只承认一个王，正所谓“一山不容二虎”。
王莽，字巨君，公元前45年出生于魏郡元城。西汉末年，由于汉成帝和汉哀帝两位皇帝的昏庸无能，西汉王朝渐渐出现颓败之相。汉哀帝在位的末年，王莽成为了权倾天下的重臣。汉哀帝死后，王莽虽然拥立了新君，但是依然手握大权。王莽执政之初，谦恭俭让，礼贤下士，有很好的名声。在西汉末年天下大乱的时候，被视为挽救危局的不二人选。
公元8年，王莽直接建立了一个新的朝代，史称新朝，王莽宣布推行新政，改革制度。不过好景不长，仅仅16年的时间新朝就覆灭了。说到这个新朝覆灭就与刘秀有很大的关系了。新朝覆灭的主要原因就是当年的昆阳之战，而刘秀就是当时昆阳之战的前锋军首领。昆阳之战中，新朝几十万将士都命丧于此，政权也是全部被打乱了。之后，王莽在一次战争中不幸战死，于是新朝彻底覆灭。
新朝覆灭之后，刘秀通过打拼，恢复了汉室江山，建立了东汉。王莽和刘秀的出身都还算不错，王莽是西汉时期孝元皇后王政君的侄子，而刘秀则是汉高祖刘邦的九世孙。他们两个确实有资本争夺天下。
王莽追刘秀
刘秀在推翻王莽政权之前，曾遭遇过王莽的追捕，历经了重重险阻，可谓是九死一生。
当初，刘秀逃难至石坦，眼看着王莽的追兵也就要来了，一时间刘秀的处境十分艰难。紧急之下，刘秀只能逃到一座寺庙中去。王莽的追兵早已打听到了刘秀的下落，不消片刻，就赶到了石坦。追兵们将小小的石坦上上下下，里里外外搜寻了个遍，但就是遍寻不到刘秀的身影。正在奇怪之际，看到了北岸有一座寺庙，于是他们料定刘秀定躲藏在那里。这座庙宇名为“三港殿”，追兵们将其重重包围，然后再派人进去搜寻。但是依然没能找到刘秀。无奈之下，只能撤出寺庙，继续到其他地方去搜寻。
原来，刘秀在紧急之下跑到殿内躲避，却发现根本就没有可以躲藏的地方。再跑出去，势必会碰到追兵，那就是自投罗网。于是刘秀只能躲在了布满灰尘的神柜之下。刚刚躲进去，刘秀就看到在神柜之外，渐渐织起了密密麻麻的蜘蛛网，外面的人也无法看到神柜里面的情形。所以当追兵搜寻的时候，看到神柜外布满了完好的蜘蛛网，料定神柜内无人躲藏，才会认为刘秀已经逃走了，刘秀也才能转危为安。
追兵走后，刘秀才爬了出来。他知道今天的事一定是有神明在帮助他。于是，他向三港殿爷神像拜谢，并在心中牢记他的恩情。
等到刘秀登基之后，就将三港爷为“庄济侯王”。
王莽赶刘秀
刘秀在逃避王莽追捕的时候，经历的磨难何止一个，也正因如此，在他逃难的途中，流传了许多的故事。
当初，刘秀一路躲避王莽的追兵，顺利地逃到了水心地界，此地也是因为水网密布而得名的。刘秀一路前行，哪知被一条大河拦住了去路，无奈之下，就着急地寻找渡船，希望有船家能把他渡过河去。
但是刘秀拦了几条船都拦不到，因为这个地方善于制作砖瓦，来往的船只都装满了货物，如果再加上一个刘秀，就有超重的危险了。刘秀说：“只要在船的两边加上一些烂坭，那么超重了也是无碍的。”但是那些船家们都不相信：“你个小娃儿懂些什么。哪怕是用木料都不行，用烂坭怎么可以呢。”任凭刘秀如何向船夫们求情，都没有一个船家愿意渡他过河。
刘秀没有办法，又不能坐以待毙，所以就沿河寻找空的船家。果真让他在岸边找到了一条船正停靠在岸边。原来是这条船的桨箍坏了，无法行船，船夫也正因此而发愁呢。
刘秀见了让船家去田里找来几条稻秆，然后将它们搓成绳子，再做成桨箍。船夫对刘秀的方法并不相信，但是实在是没有其他的办法，于是就照着刘秀的办法做了。谁知，稻秆做成的桨箍反而比篾做的更加结实和耐用。于是，船家就把刘秀平安地渡过河去了。
就只样，用稻秆绳做桨箍的方法一直流传至今。
王莽撵刘秀
王莽撵刘秀是民间的传说故事，大多都是公元25年，东汉没有建立之前，刘秀在南阳伏牛山一代的传说故事。这其中不只一个故事，经过历朝历代的流传和演变，故事也变得更加的传奇。
相传王莽追杀刘秀，刘秀一路逃到了南阳。王莽于是就派兵去为围追堵截，而且刘秀眼前的路又都是一马平川的大马路，眼看着要被王莽给追上了，刘秀大呼这是天要亡我。但是忽然扑通一声巨响，一头大青牛从天而降，一口就把刘秀给吞下了，刘秀就晕在了牛肚子里什么都不知道了。之后，刘秀就从牛屁股里出来了，等到他醒过来的时候已经到了内乡的灵头山了。刘秀大喜过望，于是就对大青牛说，大青牛你既然救了我的命，那么你就好人做到底，快点变个大山把莽贼给阻隔到山的那边去吧。
大青牛听了刘秀的请求，心里想这下可坏了，我是太上老君派来相助于你的，你叫我变成山，君无戏言我一定要帮你，但是变成山之后我该怎么回去啊。但是迫不得已，大青牛还是变成了一座绵延八百里的山，这座山就是今天的伏牛山了。
除此之外还有很多关于王莽和刘秀的故事，诸如“柳树相貌的传说”、“酿河水中蛤蟆石”等，这些故事虽然都是一些没有根据的小故事，但是说明了人们对于安定的渴望，和对给他们带来安定的人的敬意。刘秀扫平天下叛乱，政治上创造了光武中兴的好时代，理应受到老百姓的称颂。