斛律光是北齐名将、是北齐老将斛律金的长子，少年时代即跟随父亲在军营中效力，因屡立战功，不断获得升迁，先后拜大将军、太傅、右丞相、左丞相，后又受封咸阳王。
斛律光是个军事天才，骁勇善战、治军严明，在与北周近20年的争战中，他所指挥的战役多次获得胜利，为北齐立下了汗马功劳。对于当时的北齐来说，斛律光可谓是“长城”。
然而，可悲的是，这样一座长城，最终却被谣言害死了——武平三年(572年)，斛律光在凉风堂被杀死，时年五十八岁。
仔细分析斛律光被杀的原因，我们会发现，这其中，既有主观原因，也有客观原因，是主、客观因素的共同作用所导致的。
其主观原因有三点：
一是性格残暴、得罪了很多人。据《北齐书》记载：“光性少言刚急，严于御下，治兵督众，唯仗威刑。版筑之役，鞭挞人士，颇称其暴。”斛律光对待下属严格，本不是毛病，但为了达到治军严格的目的，他“依仗威刑”，甚至“常常鞭挞役夫”，这就暴露了其残暴的本性，使手下人怨声载道，失去了群众基础，为日后的败亡埋下了祸根。
二是性情耿直、口不择言，因此得罪了权贵。《北齐书》中记载了这样两件事：斛律光常在朝堂上垂帘而坐，有一天，有个叫祖珽的大臣骑马从斛律光朝堂门口走过，斛律光见后大怒，对人说：“此人好大胆子!”还有一回，祖珽在内省高声大气地讲话，斛律光正好路过，听到后，又十分恼怒，当众表达了自己对祖珽的不满。
祖珽见斛律光对自己特别不满意，碍于斛律光的地位，他心中很忐忑，便向斛律光的一个随从奴仆行贿，问他：“相王(斛律光)很恼怒我吧?”那个随从回答：“相王经常长叹说，‘盲人入朝，国家一定破灭’!”“盲人”就是指祖珽，因为他眼睛不好使，所以被称为“盲人”。
祖珽因此更加忌恨斛律光。还有一个叫穆提婆的权臣，有心巴结斛律光，请求娶斛律光庶女为妻，斛律光对穆提婆极其讨厌，便毫不留情地拒绝了。这还不算，过了些日子，后主将晋阳的一处田地赏给了穆提婆，斛律光得知后，便在朝上大声说：“晋阳的田地，神武帝以来常种禾，饲马几千匹，以平寇难，如今赏赐给穆提婆，这不是破坏军务吗?”这样一来，就把穆提婆也给得罪了。
斛律光敢于直斥权贵阶层，说明他是一个性格耿介、正直的人，但同时也暴露了其性格的缺点。因为明目张胆地得罪人，难免要为自己结祸。
三是不懂得避嫌。《北齐书》载：武平二年(571年)，北周派兵围攻宜阳，斛律光率五万步骑赶往援救，两军在城下大战，北周军队大败，斛律光夺取了北周建安等四戍，还俘获了周军千余人、凯旋而归。
然而，军队还没有抵达邺城的时候，皇帝就下了敕令，命斛律光放散兵众、令归其家。皇帝的做法也许有欠妥之处，但在那样乱纷纷的局面下，这样做也有一定的道理，作为统兵主帅的斛律光，即使有意见，也应该保留自己的意见、无条件地执行皇帝的旨意。
可是呢，斛律光认为兵士多立有军功，还没有得到慰劳奖赏，如果放散、不施恩泽，就不能赢得民心。于是，他一边上表，请皇帝改变主意，一边令军卒仍然前进。但朝廷迟迟不传新旨，所以当军队走到紫陌时，斛律光只好命令驻营等待。
皇帝听说斛律光的大军已逼近都城，很不高兴，连忙请斛律光入见，然后慰劳奖赏了兵众，这才令其放散。在这件事上，虽然斛律光有他的道理，但这样做，显然有拥兵逼迫皇帝听从自己指挥的嫌疑;当时的斛家，可谓是满门贵戚，他就应该处处避嫌了，还这样一意孤行，很难不引起皇帝的猜忌。
说完了主观原因，再来讲讲客观原因，也有三个：
一是敌对势力(北周)一直欲置斛律光于死地，对方用的什么方法呢?制造谣言。
武平三年(572年)，北周将军韦孝宽，把针对斛律光的谣言编成儿歌，扩散之后在邺城传唱。歌中唱道：
“百升飞上天，明月照长安”(百升为一斛，明月是斛律光的字，谣言暗喻斛律光有篡位野心);还有“高山不推自崩，槲树不扶自竖……”
二是被斛律光得罪过的那些权臣——祖珽、穆提婆等人时刻想对斛律光施加报复。当韦孝宽制造的谣言传到北齐时，祖珽等人如获至宝，又乘机加了几句：“盲眼老公背上下大斧，饶舌老母不得语”，并让小儿在路上传唱。
穆提婆听到后，把歌谣的内容告诉了自己的母亲——当朝皇帝乳母、女官陆令萱。陆令萱认为“饶舌”指的就是自己;“盲老公”说的是祖珽，因而愤怒地让穆提婆找祖珽密谋、一起将歌谣向上启报。
三是觥律光全家功高位显：斛律光一个女儿作了皇后、两个女儿是太子妃，子弟皆封侯作将，还娶了三位公主，他的弟弟斛律羡都督幽州刺史等等，一时间门第极盛。
北齐后主高纬是个昏庸无能的皇帝，宠信祖珽、穆提婆等小人。因此，当祖珽等人将所听到的谣言汇报给高纬时，高纬对斛律光更加猜忌了。
起初，高纬并没有痛下决心治罪于斛律光，但架不住那些小人，整日在他面前搬弄斛律光的事非。最终，高纬下了杀害斛律光的决心。
一天，高纬召斛律光入宫。毫不知情的斛律光匆匆来到宫中，还没等见到皇帝本人，就被人从后面偷袭将其杀害，时年五十八岁。
斛律光被杀掉后，北周武帝高兴得狂笑数声，竟下令赦免其境内的罪犯来庆祝。没有了斛律光这座“长城”，北周就没有忌惮了，开始对北齐发动大规模进攻。
斛律光冤死五年后，北周灭亡了北齐。北周武帝指着诏书说：“如果斛律光还活着，我怎能跑到邺城来?”
呜呼!历史上又多了一个自毁“长城”的悲剧。