说到这位明朝前期著名的大臣，相信大家想起的都是他的各种辉煌功绩。他历经明惠帝、明成祖、明仁宗、明英宗四朝君主，堪称四朝元老，保明仁宗至仁至孝，如此明仁宗才能由太子登基为皇，后又力挺赵王高燧不叛，没有让他受到株连。这位明朝著名大臣名寓，号东里，以字行。受知于仁宗、宣宗、英宗三朝。直文渊阁四十年，任职时间之长为有明一代第一。在位期间，于国际民生上皆有大作为，一生编著有《三朝圣谕集》、《奏对录》、《历代名臣奏议》、《文渊阁书目》、《东里文集》等。正统九年因为儿子杨稷的恶行，辞官忧死，诏赠左柱国太师。
这位与与杨荣、杨溥并称“三杨”的四朝元老，曾经被“拉郎配”，35岁才成亲。洪武十一年35岁的杨士奇同本地望族严氏23岁的女儿严琇成婚。两个人的年龄在当时都属于大龄未婚青年，但那个时候的杨士奇家中贫穷，严琇却是本地望族之女，这两人到底是怎么在一起的如今也不得而知，但是这两人婚后生活和谐美满是不争的事实。婚后不久，杨士奇就因被举荐而入朝为官，从此平步青云。入朝第二年，杨士奇就把严氏接到了京城同住。过了十年，大概是在永乐八年(1410)，严氏想到了杨士奇将来退休以后的生活，想回乡经营。严琇给杨士奇说的理由是想回家为公婆修葺墓地，这个理由杨士奇同意了。严琇归乡后“买园庐于城东清溪之上，躬勤家业，而树畜为务。”从这里，就可以看出严琇实际上是一个很能干的妇人。患病，
如此过了六年，杨士奇患病，严琇又带着孩子回来照料他。过了四年后，严琇再次带着孩子回了老家。洪熙元年严琇因病去世，死时才48岁，严琇的死给杨士奇的打击很大，悲痛道：“岂谓遽丧吾贤妻哉?”
杨士奇对严琇情深意重，严琇去世后，杨士奇一直没有再娶，一直孤身一人。这样一个国之重召来，打扮了一番，之后开玩笑说：“此回杨先生不能认矣。”第二天即下懿旨，命所司如制封之，而且下不为例。一般来说，宫中的贵人谁会闲得没事，管到臣子家里去呢!电视剧中演的，什么一会儿皇后给这个人赐婚，一会儿皇太后又为哪个姑娘做主招婿，过后又是皇上给哪家大臣赏赐美女了。这样的事一般只发生在皇亲国戚之中，一般来说臣子之间还是各家父母做主，毕竟“父母之命，媒妁之言”嘛。!此可见，杨士奇是多么的受重视了，连皇太后在知道他无人照顾后，亲自命人册封杨士奇家中那位照顾他的侍女了!
杨士奇少时贫困却有志气，勤奋好学，不忘宗祖。为官后，举止恭谨，言辄有中。识人善用，常向朝廷举荐名士贤人，尽忠辅佐帝王。《明史》赞其：“成祖时，士奇、荣与解缙等同直内阁，溥亦同为仁宗宫僚，而三人逮事四朝，为时耆硕。溥入阁虽后，德望相亚，是以明称贤相，必首三杨。均能原本儒术，通达事几，协力相资，靖共匪懈。史称房、杜持众美效之君，辅赞弥缝而藏诸用。又称姚崇善应变，以成天下之务;宋璟善守文，以持天下之正。三杨其庶几乎。”杨士奇为官之时，明朝经济繁荣，政治清明，百姓平安喜乐。应该说杨士奇是一个公正贤德的好官，但是杨士奇一生唯一的污点，应该就是对着长子杨稷的溺爱。他偏听偏信，没有真正的了解教育好自己的儿子，以致杨稷为害百姓。在别人向他指出儿子的罪行时，偏信儿子，反而认为别人欺骗了他。这样，最终导致了因为儿子被捕下狱忧愤而死的下场。