你每天都可能遇见的伟人，就是孔夫子常念叨的周朝开国名臣周公旦。只要你会做梦，就会遇到他，天天做梦就天天见。他当然是圣品人物，儒家孔圣人都佩服得五体投地，后世儒生尊其为“元圣”。王族出身自然是很富啰，还很尊贵。但是荀夫子很削我面子，他批斗世人迷信看相的风气时说周公是个矮子，而且长得像折断的枯树——“文王长，周公短……周公之状，身如断菑。”(《荀子·非相》)先秦大师动辄引用历史典故，而且有时候一家一套说法，教人看得头大。好吧，姑且相信荀夫子不是使用夸张修饰。周公个不高，可能跟法国皇帝拿破仑一样是个小个子。周公长得也不帅，没有迷倒万千少女的俊朗。但这与他成为伟人，半分钱关系都没有。人家可是他二哥周武王的首席乱臣!什么?乱臣?没错没错，你没看错，我也没说错。周公旦就是乱臣，武王钦定的乱臣。
《尚书·泰誓中》记录了周武王在河朔巡视诸侯联军的一次讲话。有一段话颇有意思“受有亿兆夷人，离心离德;我有乱臣十人，同心同德。”受是商纣王的名字。武王说商纣手下人虽多，但是离心离德;我的手下少，但是同心同德，人心齐泰山移，所以伐商必定会取胜。这个“乱臣”当然不是乱臣贼子的意思。
不然周武王也不会那么兴致勃勃地表彰他们与自己同心同德!所谓乱臣就是理乱之臣，拨乱反治之臣。周公就是这么个乱臣，治国定邦的能手。这十大乱臣是师尚父、周公旦、召公奭、毕公高、曹叔振铎、散宜生、南宫括、太颠、闳夭、武王后邑姜。孔夫子比较重男轻女，坚持认为“有妇人焉，九人而已”(《论语·泰伯》)，把武王后排除在外。
在十人中，能力最为突出的是师尚父太公望和周公旦。两人同样文武全才，但而周公旦多才多艺超过了太公望。与太公望不同，周公不是底层草根，而是周王族的四王子。太公从小混迹在底层社会当中，满目所见也是腐败和不公。而周公出身的周国，被史家认为是当时的理想国。虞国和芮国发生土地纠纷，久久争执不下，于是两国君主到周地找西伯(周文王)做裁判。结果“入其境，则耕者让畔，行者让路。入其邑，男女异路，斑白不提挈。入其朝，士让为大夫，大夫让为卿”。虞君和芮君看到周井然有序的德治风气，自惭形秽于是不再争夺土地。据说四十余个小诸侯国得知后归附周文王。
扣除胜利者自我标榜的水分，周的政治经济发展水平也是当时的一流水准。不然也不会吸引太公三就。在这样优越的环境中长大，又接受良好的贵族教育，周公修成了一个文武双全、多才多艺、谦和有礼的高端人才。周武王即位，以太公望为老师，以周公旦为辅佐，召公奭、毕公高等周王族人才也在领导团队中。
师尚父太公望是文王时的老臣，更多负责翦商战略和军事准备。而在同代大臣中，召公奭与毕公高为武王跟随左右，处理各种具体事务。武王的四弟周公旦最受器重，主要负责内政民治，处置日常政务《史记·鲁周公世家》称：“自文王在时，旦为子孝，笃仁，异于群子。及武王即位，旦常辅翼武王，用事居多。武王九年，东伐至盟津，周公辅行。十一年，伐纣，至牧野，周公佐武王，作牧誓。破殷，入商宫。已杀纣，周公把大钺，召公把小钺，以夹武王，衅社，告纣之罪于天，及殷民……”这份履历表明了周公在前半生还是很顺风顺水的。
草根平民太公望混到七十岁才得以进入周国中央决策层工作。周公从小生长在政治家族，耳濡目染学习治国理政，无需向太公那样到处游说诸侯而不得用。两人都是全能型顶尖人才，都是对中国历史影响巨大的伟人，但起点的差异决定了太公要多付出几十年辛苦，而周公可以年纪轻轻就进入人生的正轨。不过话说回来，周公虽然是“富二代+官二代”，却丝毫没有寻常贵族子弟那种趾高气昂的欠揍样。相反，按照儒家的标准，他又孝顺又仁慈;按照法家的标准，他政务能力很强，坚持原则而刚毅果断。尽管史料没有细说周公在治理内政时期做了什么，但周国财力物力蒸蒸日上是毋庸置疑的，否则牧野之战不会那么顺利。很可惜那时没有GDP的统计数据来印证周公的政绩。周公出色的政治才能在此时只发挥了一半，就已经深得二哥武王信任。在牧野之战中，武王让周公手执大钺(一种权力的象征)站在自己身边。进入殷都朝歌后，武王又举行了一系列杀人仪式(商纣王已死，但武王以充满仪式感的方式破坏其尸首)、受降仪式、祭祀仪式。周人是个很崇尚仪式的民族。日后周公制作内容繁琐宏大的礼仪，从这里就可以看出端倪。仪式完了该干实事了。周武王分派任务如下：三弟管叔鲜、五弟蔡叔度、六弟霍叔处监视商纣之子禄父及其手下的殷商遗民;召公奭释放被纣王关押的商臣箕子;毕公高释放牢里的百姓;让南宫括向百姓发放商朝国库鹿台的钱和钜桥的粮食;南宫括、史佚把王权象征九鼎带回去;让闳夭给被商纣杀死的王子比干修墓;宗祝在军中享祠。然后就班师西归了。把经过记录下了，作史书《武成》，分封诸侯，瓜分从殷商王宫里夺来的战利品……武王怎么没有给周公分配任务?因为周公是抓大局的人，不负责单项具体事务。武王原本就把自己的四弟当做宰辅之才来培养。虽然没有涉足具体事务，但随武王伐纣，进一步锤炼了周公总理全局的才能。这为他日后摄政打下了极好的基础。据说《说苑·贵德》记录，武王灭商之后，询问群臣该如何处置殷商遗族。太公说：“我听说喜爱一个人，连她屋顶上的乌鸦都喜欢;讨厌一个人，连他家的篱笆都要憎恨。把他们都斩草除根了，咋样?”武王表示很无语，于是又找来召公。召公说：“有罪的杀，无罪的放，咋样?”武王还是觉得不满意，于是又叫来周公。周公说：“让他们各回各家各找各妈，安心种田去，不要受改朝换代影响，亲近仁慈之人。殷商百姓有过错，责任都要推到商纣王头上。”周公的怀柔政策，正是周武王心中所想。大概从那时候起，周武王心里就决定日后由周公抓大局总理百官。武王分封功臣，周公旦封于曲阜(孔子故里)，建鲁国。鲁国跟齐国一样，地理位置靠东，负有征服江淮一带东夷的使命。这个战略布局的作用在不久之后就得以体现。周武王让周公旦留在中央继续辅政，让他的大儿子伯禽去鲁做首任国君。所以太公和伯禽处理完封国事务后，要回朝向周公报政。武王与周公兄弟关系极好，很多事情都跟周公商量。武王召见九州长官，登上豳城附近的土山，远眺殷商首都朝歌。他回镐京后失眠了。周公问他为啥睡不着?武王说：“老天爷不保佑殷商，所以我们才成功。殷商建立那么多年，曾经用过三百六十个有名的人才，虽称不上功绩显赫但也不至于灭亡，才维持到今天。
我还不能保证上天保佑我们周朝国运久长呢，哪里睡得着?我要勤勉努力守护好西土，另外，伊水洛水交汇之处地势平坦，以前还是夏人的居所，是个建都的好地方。”周公心领会神，在后来主持修建了著名的“十三朝古都，八代陪都”——洛阳(当时叫雒邑)。
周灭商第二年，天下还没完全平定，殷商遗民归附不久，商军残余势力还在东海边蹦跶，东夷集团尚未降服。但周武王病倒了。群臣都很紧张，连踩碎龟甲的太公都急得想和召公一去占卜吉凶。周公精心准备了一番，向祖先太王、王季、文王之灵祈祷。祷告之词很感人。周公说：“惟尔元孙王发，勤劳阻疾。若尔三王是有负子之责于天，以旦代王发之身。
旦巧能，多材多艺，能事鬼神。乃王发不如旦多材多艺，不能事鬼神。乃命于帝庭，敷佑四方，用能定汝子孙于下地，四方之民罔不敬畏。无坠天之降葆命，我先王亦永有所依归。今我其即命于元龟，尔之许我，我以其璧与圭归，以俟尔命。尔不许我，我乃屏璧与圭。”(《史记·鲁周公世家》)
这段话的核心意思是，如果死神一定要收一个人，那么让我周家老四来代替二哥去死。按照规矩，周公让史官把自己的祷告内容记录在册。然后去占卜，得了个吉兆。他高兴地对周武王说，您没有灾祸，我刚接受三位先王之命，让您只需考虑周室天下的长远之计，别无他虑。也许是老天爷感动其诚，也许是周武王听了弟弟的话精神好转。第二天，武王的病果然好了。然而，周公做了一个出人意料的举动，把祷告记录锁进金匮里，严令诫守者不准泄露内容。
此举为他后来造成了深远的影响。遗憾的是，周武王不久后还是病逝了。武王之死迅速引发了天下大乱。更糟糕的是，叛乱者不光是殷商遗民和东夷，还有周王族的几位重量级人物。周成王此时年幼，最有实力的大臣是周公、太公、召公。为什么周朝那么快爆发政治危机?为什么周朝内部有人勾结叛乱势力?太公和召公持什么态度?周公又该怎样挽救这场关系周朝国运的危机呢?