莽古尔泰是努尔哈赤的儿子，他的母亲是努尔哈赤的第二位妻子。作为努尔哈赤的儿子，少时便跟随在自己父亲身边对外作战，培养了极高的军事素养。作为将领，他为后金与大清做出了重要贡献，是满洲不断发展的大功臣。但是莽古尔泰此人，有一个极大的性格缺陷，那就是易怒。因为他个人性格的原因，留下了许多的故事。
首先是很多清初电视剧里都有的桥段，那就是“御前露刃”。莽古尔泰，自认自己军功卓著，而且还是正经的嫡子，在代善失利的情况下，最有资格继承努尔哈赤汗位的就是他。可是在努尔哈赤去世之后，诸王召开议政会议，商量继承人人选，共同推举出有资格继承汗位的人。
莽古尔泰得意洋洋的站在诸王中，等待众人推举时，却出现了极为尴尬的情况，那就是竟然没有一个人推举他。这让莽古尔泰心里极为愤怒，等继承人选定位皇太极的时候，更是极为不甘心。
皇太极的母亲是由侧室升上去的大妃，但是莽古尔泰的母亲却是实实在在由努尔哈赤娶进来的妻子。从地位上来看，自然是莽古尔泰更胜皇太极一筹。要说军功，自己与皇太极共列四大贝勒，而自己是三贝勒，皇太极是四贝勒，虽然排序与实际权力没有多少差别，但是辈分上也是胜一筹的，所以一直以来莽古尔泰都认为自己胜过皇太极。然而最后自己没有一个人投票不说，自己认为不敌自己的皇太极，竟然登上了汗位，这事儿放谁身上谁都接受不了，更别说莽古尔泰了。莽古尔泰是个粗人，丝毫不会掩饰自己的情绪，甚至很多时候会被逼出火气来。
皇太极知道莽古尔泰对自己继承汗位颇有不满，但是却没有轻易的动摇莽古尔泰的根基。直到御前露刃之事发生，才有了那么一点苗头。
皇太极与明军作战，派出莽古尔泰对付祖大寿。因为莽古尔泰对付的是明军火力最集中的地方，所以很快就被打残了。莽古尔泰来到御前大帐中，请求皇太极将正蓝旗调回，以补充兵力与物资。皇太极对于莽古尔泰这个合理的请求，却选择了视而不见。莽古尔泰心中大怒，极为不甘的怒道：“我事事都顺着皇上，皇上却想要将我玩死里逼迫。要真有什么问题，大可下旨拿了我的脑袋，这样事事刁难有什么意思!”越说越生气，竟是下意识的将手放在腰间挎的刀上。守在旁边的德格类眼看要出事，赶紧捶了莽古尔泰一拳，意在提醒。哪知莽古尔泰受拳之后，竟是将刀拔了出来。皇太极见此大怒，命人拿下了莽古尔泰，事后莽古尔泰的权利遭到削弱。
除了御前露刃事件，莽古尔泰还有一件流传更广的故事，那就是杀母邀宠。莽古尔泰的母亲富察氏与代善有私，此事被努尔哈赤察觉。为了自己的面子，努尔哈赤以私藏财物的罪名，将其休弃。连带着对他所生的莽古尔泰，也厌弃不少。莽古尔泰为保证自己的地位，将自己的母亲杀了，借此重获恩宠，不过这种禽兽般的行为也使得莽古尔泰在后金国的地位、影响大为降低。
杀母邀宠，是一件流传极广的故事，但是近几年却有人提出了异议。莽古尔泰真的那般禽兽不如，将自己的生母杀害了吗?这其中，是否存在着一些误会。
莽古尔泰杀母的传言虽然很多，但是真正作为史料证明的，却是皇太极的一番话。《清史稿·莽古尔泰传》皇太极这样说莽古尔泰：“尔年幼时，汗父曾与我一体养育乎?并未授以产业!尔所衣食，均我所剩，得依我为生!后因尔弑尔生母，邀功于父，汗父遂令附养其末生子德格类家。而众岂不知乎?尔何得砍我耶?尔原系肌瘦将死之人也!”而《清史稿·后妃传》却只有这样的记载：“继妃，富察氏···天命五年，妃得罪，死。子二：莽古尔泰、德格类。女一，名莽古济，下嫁锁诺木杜棱。”说的不清不楚，更是让人疑问。
从皇太极说的那句“后因尔弑尔生母，邀功于父，汗父遂令附养其末生子德格类家。”看来，也存在着两种解释
1、莽古尔泰弑母后，努尔哈赤令莽古尔泰以后在德格类家“附养”;
2、莽古尔泰弑母不成，努尔哈赤令其母在幼子德格类家“附养”。
两种情况下，又只有皇太极的话可以作证，对于莽古尔泰是否真的杀母，证据不足，的确存在着争议。