齐明帝萧鸾死后，萧宝卷接班，但没有父亲的手段和能力，以致连续发生3起叛乱，分别在建康东府城(建康宫城东南)、江州(今江西九江)、广陵(今扬州)发难，但三次起兵都没有成功。其中萧衍的哥哥萧懿为平叛立下大功，但不久就被小皇帝当作疑似第4次叛乱的对象除掉。萧衍事前曾向大哥预警，但愚忠的萧懿不听。萧衍预感自己的祸期也不远，暗中备战。
萧宝卷的计谋
荒唐小皇帝
要灭掉萧衍一家
在遇到潘玉儿后，荒唐的萧宝卷做出了更多荒唐事。潘玉儿是商人之女，想念过去的生活。萧宝卷投其所好，下令在皇宫中复原市场，还与潘妃一起开起了夫妻肉店，一个卖肉，一个卖酒。潘玉儿是市场主管，萧宝卷甘为笔录，做得不好还得挨老婆棒打。他还很喜欢到潘玉儿家里去玩，亲自到井边打水，给厨子当下手，动手炒菜，吃饭时与一帮亲信挤挤挨挨混坐在一起。看到皇帝这副德性，有点本事的人难免产生“非分之想”。始安王萧遥光，太尉、江州刺史陈显达，将军崔慧景等先后在建康、江州、广陵起兵反叛，杀至建康城下，不料都兵败身亡。
在平定叛军的过程中，齐宗室、雍州刺史萧懿功劳很大。事后，萧懿从雍州军区司令升任国防部长(尚书令)兼首都卫戍区司令(卫尉)，上朝时在大臣队伍中排在第一个。萧懿对皇帝的重用感激得不行，铁了心尽忠。不过，像萧懿这样的铁杆忠臣实在太少，以致萧宝卷并不信任他，最后决定要除掉这个“隐患”。萧懿真是愚忠到了家，事先得到皇帝要毒杀自己的消息，居然还不肯逃跑，还说什么“自古皆有死，岂有叛走尚书令邪?”而且，他死前还准备把自己弟弟给带上：“我弟弟萧衍正在雍州，我可是为朝廷担心得很呀!”“斩草不除根，春风吹又生”，萧宝卷决定将萧懿灭族，当然包括远在雍州的萧衍。
A
计划：行刺
出场人物：郑植(刺客)、萧衍(被刺者)、郑绍叔(联络人)
●当面揭破刺客身份
小皇帝于10月毒杀萧懿后，严密封锁消息，先后派出两拨刺客，是为“A计划”(行刺计划)。小皇帝企图以最省事的方式杀掉萧衍，但都被事先得知消息的萧衍挫败。第一次刺杀非常精彩，不得不说。萧宝卷派出的刺客叫郑植，是大内侍卫、直后将军，深怀绝技。他有个弟弟叫郑绍叔，在萧衍手下当长史，与萧衍关系很好。
郑植想利用这层关系，让郑绍叔出面请萧衍来作客，乘其醉酒，杀之于席上。大家喝得面红耳赤，郑植开始去摸剑柄，不料萧衍突然端起酒杯走过来。郑植心想，萧衍死期到了，竟然主动来送死，万万不料对方微笑着说：“朝廷派你来害我，今日闲宴，可是个大好机会哦!”
(朝廷遣卿见图，今日闲宴，是见取良会也。 )热闹的酒宴突然静得出奇。郑植不愧是见过大场面的人，大惊之下很快笑对：“今日且饮酒欢笑，待到明日再刺杀将军。” 这则载于正史的精彩故事不需要任何改编，简直就是现成的电影剧本。
郑植在那一刻明白了，弟弟郑绍叔已经是萧衍的人。郑绍叔和萧衍交情不一般。贤首山之战，萧衍大放异彩，郑绍叔时任萧衍的参军，从此认定萧衍是个大英雄，前途不可限量。战后萧衍回京，为避免萧鸾猜忌，遣散所有门客。
郑绍叔死活不肯走，无奈萧衍不准，只得回到寿阳家中，一直不肯出来做官。等到萧衍出任雍州刺史，郑绍叔马上赶去投奔，做了宁蛮长史。计划：袭杀，出场人物：刘山阳(袭杀者之一)、萧颖胄兄弟(亦为袭杀者)、王天虎(信使)、萧衍(被袭者)