楚怀王在执政的初期并不算是个特别差的君主，至少他知道楚国面临的处境很危险，于是在执政初期，他励精图治，奋发图强。意气风发的楚怀王从小就接受了传统的礼教教育，既有上进的决心，又亲自践踏了礼教文明，最后一步步将自己的国家和人民推向了深渊。
楚怀王，出生于公元前374年，又被称为熊槐，芈姓，熊氏，名槐，楚威王之子，楚顷襄王之父，战国时期楚国国君，在位时间是公元前328年到公元前299年。他的一生毁誉参半，早年在任时期，能够体恤百姓，广纳贤臣，但是后期却为奸人谗言而蒙蔽了双眼，导致疏远了忠臣，屈原等人就在令尹子兰、郑袖等人的谗言下被疏远，这是楚怀王政治上的失误。
楚怀王不仅政治上有所失误，就是在后宫问题上，也不是一个看得清的人。他宠爱妃子郑袖，导致郑袖专宠独断后宫大事。而历史上著名的“掩鼻计”就是由此而来的。楚怀王专宠郑袖，郑袖是个极有心计的女子，其他国家为楚国进献了一个美女，这个女子叫做魏美人，魏美人长得漂亮，郑袖为了稳固自己的地位，就在魏美人面前说大王不喜欢她的鼻子，所以下次见大王遮住点会好些。
结果，魏美人这样做了，楚怀王不解问郑袖是什么原因，郑袖趁机说魏美人是嫌弃大王身上的臭味，由此楚怀王大怒，将魏美人的鼻子割去了，这便是历史上的“掩鼻计”，这里可以看出，楚怀王在朝廷被奸臣的言语蒙蔽，而在后宫又被郑袖左右，楚怀王最大的败笔就是轻信了小人的话，导致他最后不得善终。
而屈原，名平，原是他的字，是楚武王熊通之子屈瑕的后代。生于纪元前三四0年，死于纪元前二七八年。我国最早的浪漫主义诗人，他的出现，标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独唱的新时代。他在文学上的造诣极高，除此之外，他在少年时期是楚怀王的伴读，与楚怀王的关系极佳，楚怀王对他也十分器重，两人既是君臣又是朋友，亲密无间。只不过后来，在奸佞小人的离间下，楚怀王疏远了屈原，二人的关系也陷入到冰点，屈原在受到楚怀王的冷落后，还将他的所有悲愤都写进了《离骚》里，他以香草、美人来比喻自己和楚怀王的关系，屈原在文章里，表达自己不被信任的愤怒，又担忧楚王和楚国的安危，一字一句都饱含真情。
屈原和楚怀王本就是君臣关系，而后世有人提出二人是恋人关系。理由是，楚国在古代尤其盛行男风，“乃行而拥之，举绣被而覆之。”两男子若是两情相悦，便可立刻同赴阳台。以此为依据来看屈原的作品，指出《离骚》中，屈原每以美人、香草自拟，就是一封陈述自己恋情的情书。然而，这只是一种没有史实根据的假设，从根本说来纯属无稽之谈，屈原和楚怀王只是普通的君臣关系。
虽然屈原已经去世了很多年了，当我们再次来到汨罗江，站在江边，依旧能够感受到那种穿越千年后，无声的震撼。而我们也依旧能从屈原的《楚辞》里听到屈原那冲破时空的绝望。