有人说他是懦夫，有人说他是英雄，在他的身上，我们我可以发现其实，他跟西楚霸王项羽有很多很多觉得吴王夫差和西楚霸王项羽，还真的有不少地方相似。“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东”这位固执的君主——项羽，在兵败之后，因为想着无颜面对江东父老，而迟迟不肯渡过江东，最后在江边无奈自刎。在夫差的身上，我们似乎也能找到项羽的影子，两位陌路英雄的结局都是一样的，以死来弥补自己当初的错误。
吴王夫差，出生在大约公元前528年，姬姓，吴氏，春秋时期吴国末代国君，阖闾之子，在位时间是前495年─前473年。作为末代君主，夫差肩负的责任很巨大，他背负着振兴吴国的重任，还要为父报仇。可悲的是吴王夫差并不知道自己是吴国最后一位君主。如果他早知道吴国终结在自己手里，他是无论如何也不会对勾践心软的，可惜历史没有假如。
其实，夫差的能力并不差，为何却在后来的吴越争霸里全盘皆输?都说知子莫若父，自己的孩子是什么情况，父母心里很清楚，早些年夫差的父亲阖闾早就看出了自己的儿子是怎样也个人，阖闾是这样评价自己的儿子：“夫愚而不仁，恐不能奉统于吴国。”同样，同一时代的另一位贤哲也发出过同样的感叹，子贡说：“吴王为人猛暴，群臣不堪;国家敝以数战，士卒弗忍;百姓怨上，大臣 内变;子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。”
综合二人的说法，也就不难理解夫差失败的原因了。夫差好战，喜欢四处征伐，在战场上他就是王者，他喜欢称霸的感觉，每一次胜利的背后满足了他的虚荣心和成就感，为了追逐“霸主”这个虚名，吴王只顾着征伐，没有考虑到吴国长远的发展，忽略了百姓，导致怨声载道，对人不仁义，是他最大的缺点。
疯狂的征伐，导致吴国的国力得到大量损耗。公元前494年在夫椒之战中，吴越首次交战，并且攻破了越国的都城，此次战争越国失败。此后，吴王夫差积极寻求扩张，又在艾陵这一战之后，打败了富裕的齐国，歼灭齐军多达十万人，吴国的国力一度强盛之极。公元前482年，为了让各诸侯国承认自己的霸主地位，在黄池之会与中原各诸侯歃血为盟，让众诸侯国见识到了吴国强盛的国力，就在吴王夫差以为，自己终于能够成为天下的霸主的时候，越国的重新崛起，让吴国这个国家很快就在岁月中消失。
在夫差执政时期，吴国经常会发生战事，连年劳师动众，大动干戈地和别人打仗，长此以往就造成了国力空虚。夫差不仅穷兵黩武，不体恤百姓，只想着自己的霸业，追求一些不切实际的东西，还相信奸臣谗言杀尽忠臣，不听良言，一意孤行，这样的一位君主恐怕是不能够长久地统率吴国的，也最终只能成为春秋战国风云中的一个炮灰。