在《三国演义》当中，刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，从此以后，刘备用兵打仗处处倚靠着这位神奇的军师而获得一个又一个的胜利，诸葛亮也被认为是三国时期最会打仗的人。然而，历史的真相却是：刘备在打仗方面不信任诸葛亮，诸葛亮在刘备在世之时，仅仅是负责打仗的后援工作。
《三国演义》里诸葛亮舌战群儒、草船借箭，最后借来东风一把火烧了曹操的战船取得了赤壁之战的胜利。其实，这一切都是小说家的创作，放火的是东吴的周瑜和黄盖，诸葛亮此时连官职都没有，只是在完成了联吴抗曹的外交任务后，便返回了刘备的身边。真实的历史中，刘备所倚重的参谋是法正。直到要了刘备老命的吴蜀夷陵之战，诸葛亮也是被安排留在后方。
刘备之所以不信任诸葛亮，主要是由于刘备对诸葛亮的军事才能并不看好。诸葛亮用兵谨慎，不出奇招、险招。刘备求功心切，不欣赏这样的谋士。所以刘备把他定位为相才，而不是帅才。正如《三国志·诸葛亮传》所说：“先主外出，亮常镇守成都，足食足兵。”
至于刘备不信任诸葛亮的第二个原因就比较隐晦了，大约是和诸葛亮的哥哥诸葛瑾在吴官居要职有关。建安二十年(公元215)，孙权派诸葛瑾到成都来讨荆州，从此以后，直到刘备逝世，刘备就再也没有给诸葛亮布置过军事方面的任务，使他远离了战场。
明清之际的大思想家王夫之在其《读通鉴论》中就有这样一篇论述来说明这个问题，摘要译述如下：“诸葛公之心，是一定要存汉的，一定要灭曹的。不交结东吴，则要受东吴的牵制而难以兴起北伐之师。……而先主的心志则与此不同了。先主开始时想自强，后来则想自立为王，这种雄心不改，便与关羽合拍了。怀疑诸葛亮与东吴的交谊太深，而且还怀疑他与子瑜(诸葛亮兄长诸葛瑾的字)相勾结……”
近来整理书架时发现了早年淘来的诸葛亮的《将苑》，信手翻了几页，再次为孔明的智慧折服。其实成就孔明“生前身后名”的，除了他“料敌先机的计谋”和“鞠躬尽瘁的忠诚”之外，“识人辨人用人的智慧”也非常重要。一个好的领导，自己的谋略能力固然重要，但更加重要地是知人善任。作为蜀汉集团后刘备时代的政府领袖，诸葛亮在挑选军事将领方面便有着自己独到的见解。
孔明认为选将先选人，一个好的将领不仅军事专业方面要出类拔萃，人品修养方面也要过关。但是由于人性复杂难辨，他提出了“辨人七法”，由浅入深、由表及里。首先是最基本的道德常识考试(有点儿类似现在金融证照考试中的道德考试一样)，然后是基础面试(主要考察临机应变能力)，然后再是专业面试(考察军事才能)。经过以上三步考验后，候选者才进入人才清单，但并不意味着你就是那个“可堪大用”的将材，真正的考验才刚开始。这是孔明便提出了更为明确的用“将”标准，即勇、性、廉、信，并相应设计了考察情景：危难观其勇、醉酒观其性、利诱观其廉、委事观其信。颇有独到之处。
夫知人之性，莫难察焉。美恶既殊，情貌不一，有温良而为诈者，有外恭而内欺者，有外勇而内怯者，有尽力而不忠者。然知人之道有七焉：一曰间之以是非而观其志，二曰穷之以辞辩而观其变，三曰咨之以计谋而观其识，四曰告之以祸难而观其勇，五曰醉之以酒而观其性，六曰临之以利而观其廉，七曰期之以事而观其信。
三国历史上谁是诸葛亮眼中的“大将之风”!"
在选出将材后，下一步便是知将善用。在这里，孔明又提出了自己的观点。他将“将”分为仁将、义将、礼将、智将、信将、步将、骑将、猛将、大将九类。在这九类中，“大将”是各方面素质最全面的统领全局之才。作为大将，除了需要智勇双全之外，还需要大度宽容、虚心谦下，能够整合各方力量为其所用。
夫将材有九：道之以德，齐之以礼，而知其饥寒，察其劳苦，此之谓仁将;事无苟免，不为利挠，有死之荣，无生之辱，此之谓义将;贵而不骄，胜而不恃，贤而能下，刚而能忍，此之谓礼将;奇变莫测，动应多端，转祸为福，临危制胜，此之谓智将;进有厚赏，退有严刑，赏不逾时，刑不择贵，此之谓信将;足轻戎马，气盖千夫，善固疆埸，长于剑戟，此之谓步将;登高履险，驰射如飞，进则先行，退则后殿，此之谓骑将;气凌三军，志轻强虏，怯于小战，勇于大敌，此之谓猛将;见贤若不及，从谏如顺流，宽而能刚，勇而多计，此之谓大将。虽然孔明竭尽所能为后刘备时代的蜀汉集团撑起门面，但无奈仍然不能挡住历史的洪流，只落得“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的遗憾收场。可叹乎。