历史上郝昭是病死的。
郝昭(生卒年不详)，字伯道，太原人，中国东汉末年至曹魏初年著名将领。郝昭少年从军，屡立战功，逐渐晋升为杂号将军，后受曹真的推荐镇守陈仓，防御蜀汉。228年，诸葛亮率军北伐，为郝昭所阻，劝降不成，昼夜相攻二十余日后被迫退军。魏明帝因此封其为列侯。不久因染疾而病死。
在小说《三国演义》中，郝昭生平与正史大体相当。身长九尺，猿臂善射，深有谋略。初为杂号将军，镇守河西。司马懿举荐郝昭镇守陈仓，以挡蜀军。曹叡加封为镇西将军。蜀军逼近陈仓，孔明使魏延攻打，但连日无功而回，诸葛亮大怒欲斩之。郝昭的同乡靳详来游说郝昭，但被郝昭拒降。诸葛亮率三十万大军强攻，郝昭以三千拒守，诸葛亮先后用云梯、冲车之法，又令人运土填城壕，但都被郝昭化解。相持二十余日，诸葛亮无计可施。后因粮尽而乘机退兵，并于陈仓道口斩杀王双。
诸葛亮第三次北伐前探知郝昭病重，赶在张郃换防前出兵。郝昭呻吟之间忽听报蜀军到城下，急令人上城守把。但当时各门上火起，城中大乱。郝昭听知惊死，陈仓终被破。事后诸葛亮怜郝昭之死，令其妻小扶灵柩回魏国，以表其忠。