公元前1842年，第一次鸦片战争结束，清廷战败，不得已与英国等在南京签订了屈辱的《南京条约》，这一场战役西方列强用船坚利炮打破了清廷的国门，为此身在北京的道光皇帝甚至去太庙哭了一场，就是不知道那个时候的皇帝是否意识到了鸦片战争的结束远远还不是结束。
但是当时朝中已经有了一种声音，提到了林则徐。他们认为如果是林则徐来指挥鸦片战争，大清断然不会落到如此地步。那么历史真的存在这种可能吗?如果在鸦片战争的时候，林则徐没有被罢官，那么他真的可以力挽狂澜，大清真的有可能在鸦片战争中取胜吗?首先我们必须肯定林则徐的历史地位和斐然的政绩。林则徐在任湖广总督期间，就在两湖地区大力禁烟，取得了不错的效果。
他在上书中痛心疾首的写道“迨流毒于天下，则为害甚巨，法当从严。若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。此言可畏一针见血，道光皇帝也看出了鸦片的危害，任命林则徐为钦差大臣，前往烟患最严重的广大地区禁烟。最终林则徐在虎门将收缴来的大批鸦片全部销毁，在这方面林则徐民族英雄的称谓是当之无愧的。但是林则徐也有自己的缺点。林则徐和当时和很多官员一样，也不了解英国的具体实力，甚至连基本情况也不了解。
林则徐曾经对洋人有过这样的描述“只要断绝了对西方人茶叶和大黄的供应，他们就会因为消化不良而死”。。可见当时林则徐也沉浸在天朝上邦的迷梦中。此外林则徐从中进士入朝为官就一直是文官，从来没有过指挥军队的经验，如果真的由林则徐指挥清军，结果应该也不会比那些将军们强多少。此外，当时的整个官场已经十分的糜烂;而林则徐与他们格格不入，从政一直雷厉风行。