燕昭王在历史上也算是一个英雄，起码他不是昏君。如果说他的好运气能够让他当上君王，那么他良好的品行，就足以让他成为一个好的国家领导人。他出现的时候，春秋时期一场场权力的角逐已经展开，摩拳擦掌之间，一段段春秋故事便展开了。
“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独伧然而涕下。”陈子昂《登幽州台歌》凭吊怀古燕昭王招贤的历史典故，让这位伟大的君主又重新获得了世人的关注，燕昭王招贤纳士的故事在后世广泛流传，“良禽择木而栖，良臣择主而事”。这是千古贤才和人主渴望追求的境界，也是贤明的君主积极追求的东西。燕昭王招贤这个故事的主角，他以其独特的人格魅力，让后世人见到了不一样的燕昭王。
燕昭王即位很偶然，在没有即位之前，他有一个哥哥，他自己则在别的诸侯国做人质。燕昭襄王(前335年——前279年)，本名姬职，春秋战国时燕国第三十九任君主。燕王哙之子，燕太子平之弟，史称燕昭王，简称昭王或襄王。燕国的动乱源于，燕昭王的父亲听信了奸臣的话，想要将自己的皇位传给相国之子，燕国将军和太子平进攻子之，燕国随即发生大乱。齐国在和楚、魏两国灭了宋国之后，便显得骄纵起来，不把别的诸侯国都放在眼里，特别是爱欺负北面的燕国。齐国本也有扩张的心，结果刚好遇到了燕国大乱，齐国国君简直高兴得心花怒放。
二话不说，便率领大军奔赴燕国，趁人之危的齐国将燕国打得落花流水，不仅如此，还将燕国好好劫掠了一番。燕国本就处在动荡的时局里，齐国打着帮助燕国平定内乱的口号，实则是入侵燕国，燕昭王的父亲燕王哙和哥哥太子平死于这场战乱中，燕国被齐国洗劫一空，燕国差点被灭掉。
受命于危难之际的燕昭王就在此时登上了历史的舞台，他就是就是燕昭王，燕昭王接过这个燕国这样的烂摊子，实在是束手无策。但是燕昭王并没有放弃，他在这种困境下积极寻求解决的办法，在一个时期有很多鲜明又突出的事迹，越王勾践卧薪尝胆，经历了很多屈辱，终于重新将越国复国，并且战胜了吴国，成为了那个时期的一个霸主。而秦孝公也通过招贤令，找到了商鞅，进行了变法，成功将秦国变成了强国。在这些鲜活的例子面前，燕昭王也想效仿秦孝公进行招贤纳士，而在燕国进行了一系列的改革，当初燕国受到齐国的羞辱，燕昭王一心想要复兴燕国。
招贤纳士，是他的第一个复兴计划。这个计划是他在学习秦孝公，当年秦孝公就是凭借着这个招贤令得到了张仪这个人才，燕昭王也希望能够有所收获，于是也张贴出招贤的命令，但是却收效甚微。老臣郭隗挺有见识，燕昭王便去找郭隗商量对策，郭隗向燕昭王讲述了千金购买马骨的故事，燕昭王听说之后，深受感动，立即按照郭隗的主意，盖了一座金碧辉煌的宫殿。并且选择了一个良辰吉日请郭隗到他的金碧辉煌的宫殿居住，燕昭王每天都会恭敬地去请教郭隗，时间久了这件事便传出去了，天下贤才都认为燕昭王是个明君，他们觉得连郭隗这样的人都会受到燕昭王的重用，于是都纷纷投奔燕昭王。
燕昭王拥有了这些贤才，努力将燕国的局面改善，并且在经过几十年的努力之后，燕国重新灭掉了齐国，一洗雪耻。