赵氏姊妹是历史上非常著名的一对美人儿，都有着如花似玉的美貌，肤如白雪，吐气如兰，歌喉婉转，舞艺绝伦，举手投足之间，透着十足的韵味，让人见而倾心，恨不能拥入怀中。姐姐赵飞燕尤以身轻如燕而闻名当时，妹妹赵合德虽然在多才多艺方面稍逊姐姐，但在聪明、娇美、风韵和气度上却风骚独具。
赵合德皮肤细滑如凝脂，出浴后能滴水不沾。且善为音辞，出声清越，舒缓动听。姊妹俩各擅名场，皆为超凡脱俗的绝色佳人。在汉宫如花竞放，使一切宫娥彩女都黯然失色。
也使汉成帝以为，除了赵氏姊妹，这天下再也没有女人了，对她们的迷恋，以致成为病态，终日沉溺在温柔乡里，欲死还生，至死也不醒悟。
虽然姐妹俩有着世间少有的美色，但她们的出身却充满坎坷，甚或可以用凄凉二字来形容。概括地说，贫寒就是她们早年生活的全部写照。
据史书记载，赵氏姊妹的父亲叫赵曼，曾官至江都中尉，其母为江都王的孙女，人称江都郡主。由此记载来看，早年的赵家也算是官宦之家。想必家里也是仆从如云，随侍如扈。
其中有个乐人叫冯万全的，曾在赵家做家庭乐师。赵曼对他十分宠幸，熟不拘礼，冯万全也如家人一般，可以随便出入内室了。这样一来二去，再加上赵曼患有阳萎之类的难言之隐，江都郡主寂寞花开，沃野荒芜，就与冯万全勾搭成奸，暗行云雨。不久就怀孕了，生下一女。
由于是婚外生子，江都郡主无法面对赵曼冰霜一样的脸色和冷言恶语，就把初生才三天的女儿交给家人，抛弃在荒效野地。但静思之后，做母亲的终于不忍，三天后前去察看，都大为惊奇。
这幼小的生命顽强得如旷野的蔓草，迎风而长，没有受到野物的伤害不说，也没有被饥饿所侵，面对来人，还灿烂的微笑。
这一下子激起了江都郡主内心深处潜藏已久的温柔的母爱，她一把把婴儿抱起，领回家中抚养。此女就是后来的赵飞燕，当时取名宜主。
二年后，江都郡主又与老情人生下另一女：赵合德。可就在赵合德生下不久，由于江都王企图谋反，按封建社会的株连法，也牵涉到赵曼一家，夫妻二人同被罚为官奴官婢，成为贵族之家的奴隶，没有了人身自由。