秦始皇为千古一帝，而因为“焚书坑儒”事件给后人落下了个千古骂名，为残忍暴虐的君王。秦王朝的统一是中国历史上的伟大事业，但统一后怎样治理确实是一个大问题。丞相王绾建议在前人经验基础上构建常态体制，而廷尉李斯却别出心裁希望创建一个前无古人的新体制，荒唐迎合统治者私心，希望“天下无异议”，以为只有大家都听最高领袖一人指挥，才能有效率，不争执，这才是统一国家的“安宁之术”。从历史后果看，正是李斯的这些建议将秦王朝送上“二世而亡”不归路。
焚书坑儒的历史背景
关于这次的“焚书坑儒”事件，直接发生原因就在于当初的分封和郡县制度。当时秦始皇平扫天下，在政治，经济领域上实行改革，但这一切并不是一帆风顺的。在统一之前，就在要不要分封诸侯的问题上发生了争执。
但也有人坚持“封国土，建诸侯”制度。于是秦始皇力排争议采取了李斯等人的话，实行了郡县制度。但是仍然有多人不同意这样做，他们是希望秦始皇能够按照先王的做法。他们认为春秋战国之所以战乱不停，就是因为分封造成的后果。只有废黜分封的制度才能免受战乱。
可是秦始皇不听劝阻，最终还是走上了法家的治国之路，在很多事情上抑古尊今。于是就激发了这批知识分子的极为不满甚至发起诋毁，于是开始对秦始皇颁布的相关指令进行指责和攻击。
在这种情况下，秦始皇听信小人的话，采取了“焚书坑儒”这样一个极端的手段。众多知识分子在此次措施中遭到坑杀，大量的图书也被烧成灰烬。这样的措施其结果摧毁了许多文化宝典，毁灭了先秦宝贵文化，更是中国文化史上一次空前的灾难。
焚书坑儒的影响
秦始皇焚书坑儒的初始目的在于维护统一的集权政治，排除不同的政治思想，但结果却不尽人意，没有达到预期的效果。但另一方面，它的实施开启了封建时期“愚民统治”的先河。秦朝不仅仅下达了“焚书坑儒”这一指令，还下“挟书令”。
“焚书坑儒”的本质就是皇帝想要统一思想，当时秦朝刚刚建立，对他来说，统一思想就是维护大一统政治的关键。所以秦始皇故事挑唆儒家，于是一场关于思想统一的运动就开始了。手段虽然激烈，但是效果还是明显的。这场运动结束了中国凌乱的文化发展方式，为中国的文化的统一奠定了坚实的基础。有史以来，有积极的影响就会有消极的一面。
关于此次的事件，虽然维护了清朝的大一统政治，但是也加速了政权的灭亡。回望春秋战国的始末，秦朝统一是历史的必然结果，春秋周末各个诸侯国围绕政权展开斗争，百家文化开始统一。
受文化的影响，秦始皇利用这一点让自己站到了历史的舞台上。但是要从政治的角度出发，“焚书坑儒”无疑会促成国家和军队的软化，然而加速了秦朝的灭亡。另一方面，这一行为压制了人们的思想。尽管“焚书坑儒”在短期内加强了思想控制，但不利于国家长治久安，国家长久的发展。