《东周列国志》在描述赵武灵王是这样写道：“身长八尺八寸，龙颜鸟喙，广鬓虬髯，面黑有光，胸开三尺，气雄万夫，志吞四海。”虽然书上对赵武灵王的赞美有夸张之嫌，但是不否认赵武灵王在历史上的名声确实很好，他也的确威武、强健有远见。
赵武灵王又叫做赵雍，赵雍是他的本名，虽然他公子雍，却一点都不昏庸。他刚从父亲手里接过赵国的时候，才不过15岁。十五岁是个什么样子?不就是还有着童心的小孩子嘛。但是赵雍却早早收敛了自己的天性，认真地钻研起国事来。知道自己年轻，如果贸然做事一定会引起赵国人民的不满。因此，赵雍眼下要做的就是安抚民心，他任用贤才，尊老爱幼，为自己赢得了威名和声誉。稳定国内形势后，又积极寻求国外政治的稳定。
当然发展中，赵国也一直受到强国的侵扰，特别是秦国。在赵国不堪秦扰的关键时刻，秦国却自己给自己挖了个坑，秦武王举鼎而死，成为了众诸侯国笑话，趁着其他国家都在看笑话，赵雍趁此机会与韩国结盟，迎娶了韩国的公主为妻子。在他的努力下，赵国过了几年安稳的日子，在和韩国公主结婚后，他们生下了一个儿子赵章。
过了十几年后，赵雍又遇上了他一生中的挚爱——吴娃。吴娃在韩国公主死后就成为了王后，两人好得如胶似漆。但是赵雍并没有一直沉醉在温热乡里，而是寻求更多的刺激，他喜欢征服不一样的世界。他想看长河落日大漠孤烟的壮观，也想见证赵国的山水，看看外边的世界。因此，他收拾行囊奔赴远方，亲自出使秦国考察，回来后决定要“胡服骑射”。他的这个决定改变了赵国的命运。
在赵武灵王之前，天下之战争，实乃战车之战，大家都是骑着马车作战的，这个作战方式在平原地区尚且还好，要是遇上点陡坡、凹地什么的就很麻烦了，机动力差不管是出击还是撤退都很慢。而匈奴人为什么会这么所向披靡，他们从小就是在马背上长大的，战斗力很强，骑兵的特点就是来去自如。战国作战，大多以步兵为主，战车以辅，基本很少有骑兵。赵雍看到了这点，他觉得“胡服骑射”，不仅能收复中山国，还能够增强赵国的军事实力，一举两得。
“胡服骑射”其实是一个很好办法，让中原人学习胡人的生活方式，向胡人灌输中原的意识形态，潜移默化之下，将胡人汉化，从而成功收服。但是在当时服装是一个人身份地位的象征，一向看不起胡人的中原人，根本不愿意屈身去穿胡服，更别提学习胡人了。赵雍则以身作则，亲自脚踏马靴，身着胡服上朝，作为中国历史上第一个骑马的君王，赵雍英姿飒爽，不怒而威，只见他一个箭步跨上宝座，转身向天下人宣读“胡服骑射令”，天下人皆臣服。一场衣服的改革，从上到下开始实施，事实证明赵雍的决策是正确的。“胡服骑射”之后，赵国拥有了中国军队中最早的正规军装，推动军队装备向盔甲装备演变。也减弱了民族之间的歧视，进而推进了民族融合。赵雍不仅提出“胡服骑射”还把赵国的长城修成当时最长。“胡服骑射”后，赵雍不久就开始修筑长城。因为这个长城的修筑，极大地使赵国免于其他国家的侵犯，因此受到百姓的膜拜。