一直以来，有些人对林黛玉都有一个错误的认识。那就是林家是读书的，薛家是做生意的，所以林黛玉很穷，而薛宝钗身价高。这个说法可以说完全错误，林黛玉虽然是独身一人住进贾府，在贾府养病，但她绝对不穷。
首先我们看林黛玉的家世，林黛玉的父亲林如海，虽然是个读书人，还科举进仕途，但绝不能将林如海与一般清贫读书人划等号。红楼梦里第二回，介绍林家家世。
因闻得今岁盐政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫。本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余。原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代。至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。
这段话点明了几个极为重要的方面，林如海祖上曾袭过列侯，一共封袭了四代。也就是一个侯爵世家，至少积累了四代的财富。所以这里才有说林如海虽是科举出身书香之族，但也是钟鸣鼎食之家，所以林家绝对不穷。再有圣上钦点林如海为巡盐御史，就是专门兼管盐商的。在扬州当巡盐御史，扬州是江南最富庶之地，巡盐御史是油水直冒的肥差。林如海当了这个官后，每日收到的盐商孝敬的银两就绝对不少，而且只要他还在这个位置上，银子就会源源不断，如水般向他流来。林家若是穷，那是绝对不可能的。
其次，再看《红楼梦》第三回贾母对林黛玉所言“我这些儿女，所疼者独有你母”。在这里可以看见贾母对林黛玉母亲贾敏的疼爱，因此才连带着对林黛玉也极为爱怜。贾敏是贾母的独女，又独得贾母的疼爱。贾家如此富贵，必要选一个不委屈贾敏的世家。而贾母将贾敏嫁给林家，这就从侧面说明了林家的家世绝对不低。这也说明了林黛玉绝不是没钱，她只是独自寄身贾府，显得孤苦。
如此巨大的财富，就算林如海死后，也绝对会给林黛玉留下一笔极为巨大的遗产。那么这里问题就来了，林如海留给林黛玉的家财哪儿去了?
在《红楼梦》中有一处，影射的话语。贾元春被封为妃子，贾家正欲大兴土木建造大观园，单等人下苏州采办女孩子、乐器一项，就用去了三万两银子。那么要大兴土木，建造大观园，所花的银两，绝对不单单只要三万两银子。修建大观园需消耗巨大，那么多的银子从哪儿来呢?在第七十二回，贾家财政日渐吃紧。夏太监派小太监前来勒索，王熙凤将小太监打发走后，贾琏从里屋出来说“昨儿周太监来，张口一千两银子，我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人的地方多着呢。这会子再发个三五百万的财就好了。”也就是说，这个时候张口一千两就已经让两人为难了，那这三五百万的银子从哪儿来?
有很大程度，这三五百万的银子，就是林家留给林黛玉的遗产。因为那个时候，贾琏和王熙凤刚陪林黛玉奔丧回来。在去林家奔丧的时候，林黛玉伤心至极，只顾掩面垂泪，沉浸在失去父亲的巨大悲痛中。这个时候丧事的一切事宜，以及后续工作，全权交给了王熙凤和贾琏来做。所以林黛玉的家产很有可能，被两人充作公用，或者暗自扣下。